Копарь. Старое заклятие.

Как в какой-нибудь тайге».

Но шагал. Проплутал около часа. Солнце полностью село за горизонт, и вокруг стало смеркаться.

— Куда Пашка-то ушёл? — недоумевал Лёха.

Вовка пожал плечами.

— Не звонил? — ответил он вопросом на вопрос.

Лёха отрицательно покачал головой.

— Темнеет, скоро домой уже ехать, а он все не показывается и телефон вне зоны доступа... — попробовал дозвониться Алексей.

— Может, он там опять клад отыскал и роет, как трактор?

— Ага, или заплутал на хер. Он в трёх соснах заблудиться может. А тут целый лес, — волновался Вова.

— Пошли тогда к лесу, поорём его. Может, где-то рядом бродит.

Павлуха все никак не мог выбраться из чащи и расстроился окончательно. В голове кружили мысли одна мрачнее другой. Он несколько раз снова кричал товарищей, но всё без толка. Никто не отзывался. Пробовал пару раз менять направление. Безрезультатно.

И вот, когда отчаяние полностью захватило его, ему вдруг показалось, что впереди, между деревьями, кто-то есть. Он уловил глазом некое движение. Пашка напряг зрение.

Точно. Впереди показались очертания человека.

— Эй! — заорал он и прибавил ходу, — командир, погоди!

Никто не отозвался, и парень ещё ускорился.

Действительно, метрах в пятидесяти, может быть, больше, в сумерках особо не поймешь, шёл человек. В руках у него была то ли корзина, то ли что-то похожее.

— Дружище! — обрадовался Павлик незнакомцу и припустил почти бегом, насколько это было возможно между деревьев.

«Видать, грибник деревенский», — подумал Павел и снова окликнул человека.

Но тот, казалось, не слышал Павлуху или не обращал внимания, будто погруженный в свои мысли. «Глухой что ли, блин?» — появилась мысль.

Расстояние сократилось до минимума, и Пашка сумел разглядеть спину невысокого коренастого мужчины в плаще с капюшоном.

— Стой же, тебя прошу. Я тут заблудился немного. Дорогу к Чернозерью не подскажете?

Мужик, наконец, услышал и остановился. Пашка подбежал к нему почти вплотную и, запыхавшись, снова спросил:

— Как пройти к Чернозерью?

Незнакомец оглянулся.

И тут, поначалу обрадованный, что встретил человека, Павел охренел. Нет, охренел — это было не то слово. На пару секунд он просто потерял дар речи, а потом испугался до такой степени, что чуть не навалил в штаны. Причем не столько фигурально, сколько физически. Незнакомец всем телом развернулся к Павлу и посмотрел на него. Хотя слово «посмотрел» тоже не совсем подходило. Так как у человека не было глаз. Да что глаз, не было никакого подобия лица. Хотя борода имелась.