Сказки Перехода

Вернее, был бы причиной… Если бы не передающаяся некоторым из отпрысков этих родов та самая – «паучья» – болезнь, изматывающая, мучительная, неизлечимая… Из-за этого древние орденские династии медленно угасали. Одним из проклятий Низин стало – «чтоб тебе с Пауками породниться!». И еще – именно из-за этого Орден Ткачей перестал быть закрытым и преемственным. А по окрестностям Низин начали сновать орденские «четверки» – в поисках подростков, способных к проводничеству, будущих братьев Ткачей и сестер Прях. Даже среди огромного числа низинных жителей таких находилось немного – а потому детей вовсе не спрашивали, хотят ли они менять свою судьбу.

Забирали с собой – и все… Ордену было позволено и это.

Ри вздохнула. Вспомнила давнее: белое-белое небо , шелест тростниковых зарослей, ржавь стылой воды, чаячьи вопли над головой – и два огненных факела на башнях вдали. Выбраться к людям, понять – кто она, где она… что с ней произошло – и что отняло у неё ту самую память. Цепочка следов на прибрежном песке.

Странный зов – он гудит в твоей голове, ему невозможно воспротивиться. И – удивленный возглас первых же встреченных ею людей в серых длинных одеждах: «Смотрите, как нам везет сегодня! Это же то, что нужно! Девочка, ты едешь с нами!» Далее – попытка убежать, прокушенная рука старшего из серых балахонов, автомобиль, дорога вдоль реки, белые крепостные стены – и весь ее последующий танец с этим ненавистным городом. Он продолжается до сих пор – как ни убеждай себя в том, что с Низинами тебя больше ничто не связывает.

Не связывает?… А Лис? А Старший, Миклош, смешная собака Лёля – и то, что было в прошлое Безвременье?

А проводничество – ее полет, ее сила? Этому ведь она тоже обучилась – здесь. Как бы там ни было, в Низины вплетена часть ее жизни – словно нить Сияния в ткаческий узор. И, возможно, сейчас для Ри – время возвращать долги. Как бы ни хотелось остаться неблагодарной…

… – Братцы! У нас же праздник сегодня! – ясным голосом пропела Аранка, высокая, смешливая, стройная – молодая кудрявая березка, а не девушка.

– Ри ровно месяц с нами! Наверняка Горчик что-нибудь особенное сварганил. Ох, хорошо бы ту самую соляночку, как в прошлый раз, когда Дамиру месяц отмечали.

– Было бы из чего, – хмыкнул Ворон. – Хотя наш Гор из речного песка и лебеды похлебку сотворит – язык проглотишь вместе с тарелкой. Вы светильники запирайте, я – в трапезную, мы сейчас вмиг на стол накроем, – и, взмахнув крыльями рукавов, умчался.