Золотой тролль

Город сильно вырос, с появлением железной дороги превратился в огромные морские ворота страны. Больше приезжих, даже в центре заметно: крики, шумные компании, много мусора вокруг. Но возможно, это виновато сравнение с детством? Родители тогда детей водили по самым тихим и респектабельным туристическим кварталам.

Впрочем, стоило отойти чуть дальше от мэрии и административного квартала, остальной город оказался вовсе не таким страшным, и не особо отличался от той же столицы или Флорана. Узкие улочки, мощёные булыжником, трёх или четырёхэтажные дома с балконами в узорчатых решётках, то острые крыши, то крыши, зализанные в мансарды верхнего этажа.

И люди здесь не суетились, как возле мэрии или на вокзале, степенно шли по делам. Гийом застегнул пальто, чтобы китель не бросался в глаза, взял девушку под руку – ещё одна парочка из тысяч таких же. Вдобавок распогодилось, и не скажешь, что уже середина осени. Жюльетт так вообще была счастлива прогулке, а когда они заглянули перекусить в кафе по дороге и в итоге даже засиделись за кофе и круассанами, Гийом поймал себя на мысли, что очень давно не проводил вот так хорошо время.

Не испортило прогулки даже то, что на очередной площади к ним пристала молодая цыганка, пытаясь вымогать деньги. Была она моложе Жюльетт, хорошо упитана и небедно одета. Сначала жаловалась на горькую судьбину и нищету, потом открыто высказала:

– Денег дашь?

– Нет, – отрезал Гийом.

– Грешно это, жадничать, когда у самого деньги есть, а бедная девушка три дня не ела.

Ой, падёт на тебя проклятие…

Дальше цыганка поперхнулась, потому что в этот момент как бы случайно у пальто расстегнулись две верхние пуговицы, демонстрируя мундир:

– У меня надёжная защита от проклятий. А вас попрошу пройти со мной, на проверку попытки навести порчу на…

Договорить не вышло, ибо, заметив полицейский мундир, цыганка дала такого стрекача, что позавидовал бы любой профессиональный цирковой бегун.

– Да уж, самый лучший оберег, – звонко рассмеялась Жюльетт.

Гийом тоже не удержался, уж больно заливисто хохотала Жюльетт. И без того хорошее настроение стало ещё лучше, поэтому остаток дня пролетел совсем незаметно.

Мэтр Робер жил в районе, удивительно напоминавшем Флоран, разве что дома были повыше, пять или шесть этажей. А так всё тот же модерн. Дома из кирпича, многие облицованы плитами песчаника – из-за первых лучей заката стены приобрели красноватый цвет.