Параллельный город. 1-я часть

И ты меня прости, что посмел отдать тебя в лапы душегубу Соловью. Я очень виновен перед тобой, что не замечал, как ты мучаешься и страдаешь от моей холодности. Не мог я заговорить с тобой первым. Слепая гордыня шумела во мне. Моё нутро сопротивлялось и не желало идти к тебе навстречу. Я думал, что во всём прав, но это оказалось далеко не так. За много лет нашей размолвки, я утихомирил свою беспочвенную злость. Многое понял, осмыслил своё поведение. Да и мог ли я на тебя долго хмуриться, если мы с тобой родичи. Я просто хотел, чтобы ты тоже сам всё осознал и вспомнил, как обещался быть вместе в любых бедах, – отрывая голову от плеча, сказал Дятел и милостиво посмотрел на троюродного брата.

– До сих пор не понимаю, как так всё получилось? Только вспомню и дрожь бежит по телу, но твои ответные слова меня безумно обрадовали. Теперь всё разрешилось и будет как прежде. Через сколько трудностей нужно было пройти, чтобы высказать всё, что нас так беспокоило. Как ношу тяжёлую снял. Теперь так стало легко.

От этого я счастлив! Теперь бы только успеть предотвратить беду.

Вождь выдержал паузу, давшуюся ему так мучительно, и прерывисто вздыхая, настоятельно сказал:

– Не ты один этого хочешь. Главное меньше волнуйся и переживай по пустякам. Тебе же нужно беречь своё сердце и слушать его. Запомни, в нашем возрасте не стоит совершать дальних походов.

– Мы с тобой ещё крепки!

Хозяин гор почувствовал себя плохо. Слегка пошатнувшись, вцепился в клюку обеими руками и на мгновение замер.

– Тебе плохо? Как ты побледнел, – испуганно вымолвил Скворец, поддерживая его. – Может тебе чем-нибудь помочь?

– Нет, – поморщился Дятел и тут же резко схватился за поясницу, кряхтя от боли.

– Ты что-то от меня скрываешь? Говори, что с тобой происходит?

– Молчать уже нет более смысла. Пришло время рассказать о том, что меня мучает. Много лет сердце моё колет и тело изнывает от боли. К сожалению, это неизлечимо, – вздыхая и потирая глаза, печально сказал старец. – Целебные травы уже не помогают.

Я устал каждый день бороться с болью за свою жизнь. Она сожгла меня дотла и не оставила ни капли силы. Всё, что я могу дать вам – это достойного приемника. Слишком много дел останется ему после моей смерти, потому как даже часть их я даже доделать не успею. Я не хотел, чтобы вы обо мне тревожились. Пытался скрыть свою беду, но она будто бы сама выставлялась напоказ, – грустно ответил вождь.

– Я ничего не знал, – изумлённо сказал Скворец.