Первый наследник

Они вломились неожиданно. Трое. Впереди – мой старый знакомый, Балакирев. Выглядел он плохо – на голове повязка, а под глазом красуется синяк. С ним ещё двое парней в учебной форме - мне они незнакомы. Я ожидал, что Балакирев захочет реванша, но не думал что это произойдёт так скоро.

– Что, сученок, – зло прошипел оппонент, подняв кулаки. – Тебе конец!

Балакирев был зол. Очень. Видимо, то происшествие со шкафом задело его самолюбие.

– Быстро же тебя восстановили, – процедил я. – Или, может, маловато тебе пришло?

– В Академии замечательный лекарь, ­– ответил он.

– Только тебе это не поможет. Ты труп.

Возразить мне не дали. Я успел увидеть, как парни, всё втроём, напитывают тела силой. И как в руках Балакирева сверкает золотым сиянием призванная плеть. Похоже, ребята действительно хотели меня убить.

Я не успел ничего сделать. Впрочем, и не смог бы, даже если и хотел. Мой «Дар» едва горел. Мелькнула золотая дуга, и конец плети влетел мне прямо в грудь. Вслед за ней на меня обрушился град ударов, усиленный вдесятеро призванными доспехами.

Это была не просто боль. Нечто адское, невыносимое. Плеть свистела в воздухе с каждым взмахом, отнимая жизненную силу моей тщедушной оболочки. Я чувствовал, как энергия Дара утекает как сквозь пальцы. Ещё чуть-чуть и моё тело будет уничтожено вместе с осколком Дара, который я толком и не мог призвать. Точно его заблокировали.

Внутри меня клокотала ненависть. Злость окутала разум, готовая выплеснуться наружу. Я чувствовал, как «трясёт» несчастный осколок Дара, но поделать ничего не мог.

Внезапно темнота в углу зашевелилась. Что-то маленькое и верткое вынырнуло оттуда и скользнуло к обидчикам. Существо поднялось к потолку, и, хлопая крыльями, развернулось ко мне. Меня охватила смесь восторга и недоумения, когда я увидел его.

Преданный друг вернулся. Я узнал бы его, даже если был слепым. Только сейчас от прошлого величия его не осталось и следа. Передо мной по-прежнему оставался дракон. Только сейчас это… дракончик. Детёныш. Такой, каким он был, когда мы впервые встретились в прошлой жизни.

Чешуя, крепкая, сияющая лаковым блеском, стала мягкой. Мощные перепончатые крылья уменьшились, и движения их стали неловкими, рваными. Но зато глаза. Они больше не белёсые, в них танцевало янтарное пламя жизни.

Н-да, странно, конечно, Тень перенёс путешествие в другой мир. Я глянул, и увидел тонкую нить, протянутую между нами. Откуда она взялась? В прошлом её не было.

Дракончик завис перед моим лицом.