Винтажный бог

Но королю что-то ответили, тот махнул рукой, и хотя бы внешне показалось, что недовольство улеглось.

На другой стороне лагеря военные с колдунами продолжали операцию. Вот один из последних поднял магический жезл, сделал какой-то жест, и его тут же провели к королю.

– Ваше Величество, есть специальные заклинания для обнаружения драконов. В старых школахони входили в обязательную программу, но потом их исключили из учебного цикла. Не было необходимости: считалось, все драконы вымерли либо истреблены. Но, к счастью, именно я владею одним таким заклинанием.

Мой старый учитель очень интересовался драконами, изучал их, делился необычными заклинаниями со мной. Я только что применил его и могу сказать со всей уверенностью, дракон сидит там, в пещере, под землёй.

– Прекрасно. Тогда я не буду никого наказывать. Выкопайте мне его! Сегодня до полуночи я хочу получить все сокровища и шкуру дракона для стены в моей опочивальне.

Крестьяне и солдаты снова взялись за лопаты и рычаги. Сначала с опаской, поглядываю на гору, но потом всё резвее и активнее.

Стоящие по краям от входа в пещеру колдуны бдели и помогали заклинаниями. Наконец, раздались первые радостные выкрики:

– Вот он!

– Ого! Какая голова!

– Ты только посмотри!

– Отступаем! – донеслась команда, и народ хлынул в стороны.

Пещеру разрыли основательно, докопались до каменного, более-менее ровного пола, стали узнаваемы очертания стены и остатки потолочного свода. В дальнем конце раскопа торчала рогатая голова, с мощными «доспехами» из толстых пластин.

Неподвижный и припорошенный землёй, первое время дракон казался неправильным куском скалы или камнем с фигурно обколотыми краями. Но человеческая суета, шум лопат и громкий говор сыграли свою роль.

Дракон приоткрыл глаза, сморгнул, перестаивая зрение к яркому солнечному свету и чихнул. Радужка поменяла цвет с тёмно-зелёного на янтарно-жёлтый, зрачок хищно и по-кошачьи вытянулся, напоминая огромную выпуклую линзу. Голова чуть вытянулась вперёд, словно сидела на телескопической шее, а затем резко, – так стряхивают воду собаки, выбравшиеся из реки, – закрутилась.

Только вот разбрасывал дракон не лёгкую воду, а комья жёсткой, сухой земли и камни. Народ с криками попадал на колени, потирая ушибленные места и кровавые царапины. Кто посноровистее, уже откатывался, отползал подальше от опасного существа. Хоть и зажатое в тиски обрушившейся пещерой, кто знал, что мог отколоть этот реликт.