Проклятие Маверика

День рождения Ника пришёлся на субботу, но Джейн всё равно поднялась рано, чтобы успеть подготовиться к торжеству. Она нарядилась в лучшее платье, попросила маму закрутить ей бигуди и даже вымолила накрасить губы блеском, потому что знала — девочки из класса обязательно будут очень красивыми, ведь родители разрешают им пользоваться лёгкой косметикой, несмотря на возраст. Джейнесс хотела всех превзойти, чтобы Ник наконец посмотрел на неё не только, как на подругу.

Родители Ника являлись крупными бизнесменами и владели сетью ресторанов в Нью-Йорке, поэтому могли позволить себе жить в частном доме.

Джейн была впечатлена большими комнатами и роскошным интерьером, пока миссис Миллер сопровождала её к имениннику, воркуя по пути о том, какая оказывается «очаровательная куколка, будто из фарфора» учится с её сыном. Девочка была смущена, но вместе с этим наслаждалась комплиментами. Она часто слышала от взрослых, что её лицо выглядит неестественным, кукольным, но пугающе прекрасным.

— С днём рождения, Ник! — поздравила она и, набравшись храбрости, поцеловала мальчика в щёку.

Они оба смутились от её поступка и потупили взгляды в пол.

Джейнесс захватила всеобщее внимание.

Главная причина, почему её вечно задирали — необычная внешность. Одноклассников беспокоила её красота, в особенности взгляд, от которого появлялись мурашки. Дети чувствовали, что она от них отличается, но не понимали чем именно. На интуитивном уровне, они старались избавиться от «угрозы», которую несла маленькая девочка в их дружном классе.

— Хорошо повеселитесь, — пожелала миссис Миллер, — но ничего не сломайте.

— Конечно, мама, — ответил Ник и закрыл за женщиной дверь.

Поначалу всё шло хорошо. Они сложили подарки около гардеробной и решили поиграть в жмурки.

Джейн была в восторге. Она впервые занималась чем-то подобным, впервые проводила время со сверстниками и заливисто смеялась, когда удавалось избежать рук «слепого» ведущего.

Ника поймали третьим.

Джейнесс подумала, что это отличная возможность прикоснуться к нему.

Всего лишь требовалось подставиться.

Когда мальчик проходил мимо, она, будто случайно, шагнула перед ним и очутилась в крепких объятиях. Джейн решила, что это лучший день в её жизни. Ник не сразу отпустил её. Одной рукой он стянул шарф, а другой крепче сжал её талию.

— Попалась! — обрадовался Ник, а девочка затрепетала в его руках. — Теперь ты водишь.

Джейн робко кивнула и позволила ему закрыть ей глаза.