Влекущий голос безумия

Девочка пробовала спросить сестру, но та решила, что это такая игра - будто видишь невидимое.

С родителями она рисковать не стала - знала, что не поверят. Поэтому девочка просто нашла картинку в одной из маминых книг и, показав её, узнала название ящериц.

Они появлялись редко. Зато с каждым их приходом случалось какая-то неприятность. Самой безобидной оказалось жухлая трава на лужайке и завядшие мамины цветы.

В руки саламандры никогда не давались. Один раз девочка попробовала поймать ящерицу и едва не обожглась - от маленького, гладкого на вид, тельца шёл нестерпимый жар.

В тот день мистер Барри разбил супницу, желая приготовить на всю семью обед.

Сегодня ящериц оказалось много. Не одна и не две, как они появлялись обычно. Целый десяток мелькал в коридоре. Девочке стало страшно. Зачем столько? Что они задумали? Почему две ящерицы, похожие на багровые угли в камине, девочка видела такие в доме дяди Клемента, подбежали так близко к ней самой.

Она встала и подошла к старшей сестре.

Та продолжала стоять возле окна, всматриваясь в улицу, освещённую фонарями. Очень хотелось взять медведя в руки, прижать его к себе. Только сейчас было боязно это делать - две саламандры бегали вверх и вниз прямо по игрушке. Малышке показалось - в тех местах, где мех соприкоснулся с лапками невидимых, для других, ящериц, поднимается слабый дымок.

- Мы ничего не забыли на кухне?

Девочке приходилось очень стараться, чтобы её голос не дрожал.

Ведь сестра всё равно не поверит, скажи она про ящериц. А идти к знакомым папы, если родители узнают, она не хотела.

Однажды папа рассказал за ужином историю об одном пациенте. О странных фантазиях этого больного и способах их лечения, которые он обсуждал вместе с коллегами.

Старшая из девочек тогда испуганно вскрикнула. Младшая сделала вывод - свои фантазии лучше держать при себе, на всякий случай.

Старшая сестра наморщила нос, постаралась уловить запах горелого.

Она глянула на младшую и ответила.

- Давай проверим.

Конечно же, на кухне всё было в порядке. Огонь не горел, на плите лишнего не было. Девочки прихватили с собой ещё печенья, испечённого мамой сегодня днём, перед их с папой уходом, и вернулись обратно.

К радости младший, ящерицы уже исчезли. Куда они деваются, девочка никогда не знала. Главное - сейчас их нет. Жалко, на мехе мистера Барри остались едва заметные подпалины.