Влекущий голос безумия

Это чувство возникло после высказанного коллегой предложения.

Увидеть воды Хали, идти улицами Каркозы. Этого Джон Олди жаждал всей своей душой. А вот перспектива погружения в безумие, когда реальность переплетается со сном, привлекала его куда как меньше. Стоило поскорее отыскать любой повод и уйти от скользкой темы.

- Вы прекрасно осведомлены о целе теперешних поисков, - Пибоди перестал издеваться на собеседником.

Пальцы правой руки декана выбили нервную дробь на крышке стола.

- Конечно, Джек. Более того, вот уже несколько месяцев люди из внешнего круга, неофиты, повсюду сопровождают эту девушку.

Пибоди сделал приглашающий жест - давайте, коллега, поделитесь своими мыслями.

- Если она так важна и нужна посланнику, почему бы попросту не доставить её к нему? Можно пригласить, предложить. Да мало ли, что можно сделать. В конце концов, кто она такая? Влиятельная особа? Вовсе нет. Простая певица из ресторана. Ко всему прочему, с примесью негритянской крови. К таким очень легко найти подход.

Олди бездумно погладил перстень на своём пальце. Он размышлял над возможными вариантами этих подходов и действительно не понимал происходящего вокруг девицы.

- Бывают моменты, - Пибоди потёр переносицу большим и указательным пальцами, кожа на его лбу натянулась, - когда я начинаю сомневаться в вашем уровне профессионализма. И как учёного, и как посвящённого.

Олди гневно округлил рот, но его собеседник не дал ему возможности выпустить наружу эмоции.

- Посвященный вашего уровня вполне осознаёт значимость каждого действия, каждого символа в формуле.

Декан раздражённо кивнул. Ему уже доводилось общаться с рядом сущностей. Пускай они все были куда как слабее самых низших прислужников Хозяина. Осторожность в этом общении служила гарантией жизни. Но намеченная жертва, Олди не мог воспринимать девушку иначе, оставалась всего лишь человеком. Даже больше - непосвященной! Всю её заслугу Олди видел в сказочной удаче, сопровождающей девицу повсюду.

- Кроме того, - в голосе Пибоди внезапно зазвучала досада, - попытки пригласить девушку на встречу оказались безуспешными.

Этого декан не знал. Самолюбие Олди болезненно сморщилось, но в следующее мгновение на лице мелькнула злорадная ухмылка.

Внезапно Пибоди одним резким, нервным движением буквально поднял себя из кресла. Мужчина быстро заходил туда-сюда по кабинету. Руки его были сложены за спиной, а на лице читалась напряжённая работа мысли.