Лесные заветы

Просто играл со мной! Ненавижу!

Надежда на благополучный исход моего пути испарилась. Внутри лопнула тонкая струна. Сделав шаг, я почти столкнулась со своим обвинителем:

- Ты что — каменный? У тебя нет родных и близких? Это нужно для спасения моего сына! Да что я зря время теряю… Знаешь, что? Мы такие, какие мы есть: страстные, жаждущие, живые… И пусть мы ошибаемся, сбиваемся, причиняем боль, страдаем, теряем, но еще мы радуемся, смеемся, любим! Это называется жизнь, деревяшка ты, бездушная!

Не прощаясь, я развернулась и молча ринулась обратно в деревню.

Лес вокруг шумел, гудел и обиженно вздыхал. Непонятно только, кто вызвал его неодобрение на этот раз. Я сморгнула слезы и ускорила шаг.

- Стой!

Нехотя остановилась, развернулась.

- Что-то еще, ваше лесное величество?

Плавно и медленно Страж приблизился.

- Мне интересно, ты всегда неуважительна с незнакомцами? Или только я удостоился чести вызывать столь бурную реакцию. Видимо, я должен быть польщен?

Я промолчала. Страж продолжил.

- Закон Леса — это закон равновесия, человек.

Лес вопросительно взирал на нас со всех сторон, прислушивался.

- И что это значит? - нехотя уточнила.

Мужчина подошел вплотную, наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание на своем лице, и тихо проговорил.

- Насколько сильно тебе нужен Цвет Жизни? Что ты готова отдать Лесу взамен?

И звуки вымерли, наступила оглушительная тишина.

Глава 1.

Анна

Заречье, 2001

Сколько можно прокручивать в голове одно и тоже? Хватит, перестань! Захотелось потопать ногами, как маленькой, или выбросить ненавистный кристалл в открытое окно террасы.

Все равно ничего не получается… Бесполезная стекляшка!

- Мама, можно я погуляю с Вадимом? - Тиша подскочил так незаметно и неожиданно, что пришлось резко отворачиваться, прикрывать родовой амулет рукой и говорить, стоя вполоборота.

- Да, сынок… Разумеется можно. Только не убегайте далеко в лес, хорошо?

Тиша поспешно кивнул. Прежде чем покинуть комнату, подскочил и обнял сзади, я неловко приобняла сына одной рукой в ответ.

В другой был родовой кристалл, зажатый в кулак, от него неприятно покалывало кожу.

Послышались тихие удаляющиеся шаги на лестнице, затем громко хлопнула входная дверь. И снова наступила тишина. Последнее время она казалась мне какой-то выжидающей и даже зловещей. Я тяжело вздохнула.

Хорошо, что Тиша подружился с соседским мальчиком. Мать Вадима, Светлана Кимова, не работала и занималась домом и семьей, поэтому дети всегда были под присмотром.