Лесные заветы

Это и порадовало, и насторожило меня. Я поспешил отвлечься.

- Теперь твой сын под защитой Леса. Но, боюсь, это не поможет с родовым проклятьем.

- Ясно… - Анна поспешно кивнула, поежилась, но довольно быстро пришла в себя, успокоилась и протянула руку за кристаллом. Я аккуратно вложил его, стараясь не касаться нежной кожи женщины.

- Что же мне прикажешь делать? Куда бежать? - глянула открыто и вопросительно. - Кому я вообще могу верить?

Слова прозвучали едва слышно, в них таилась скрытая горечь и потерянность.

Первой реакцией было желание отстраниться, отвернуться, перестать думать о чужих проблемах. Ведь кто она мне? Но привычное и понятное желание мгновенно сменилось непривычным состраданием и интересом. Видимо, я стал слишком близко к сердцу принимать жизнь Анны и ее сына. Хочу ли я вернуть былую холодность и отстраненность? Или готов сделать шаг вперед, навстречу жизненным переменам?

Что ж, я знал ответ.

Слишком долго я жил вне потока, являясь лишь сторонним, беспристрастным наблюдателем.

На душе стало светлее. Словно, приняв сложное решение, я, наконец, освободился от собственных и навязанных оков. И вновь, спустя много лет, стал хозяином своей жизни. По крайней мере, на какое-то время.

- Анна, мы поступим следующим образом. Предлагаю тебе последовать за сыном и скрагами, лес пропустит тебя, не волнуйся.

- Я не могу бросить Марью Никитичну и остальных… - поднятая рука пресекла ненужные возражения.

- Ты не бросаешь их, ты спасаешь себя и своего ребенка.

- Ценой их жизней?! Ну уж нет…

- И что же ты сделаешь? Против вооруженных людей с явно недобрыми в отношении тебя намерениями?

Конечно, она тут же запнулась.

- Ты еще не вошла в полную силу…

- И вряд ли войду теперь…

Я удивленно приподнял бровь.

- Что это значит? Разумеется, войдешь! Тебе нужно больше времени, вот и все. А пока, предоставь бандитов мне.

Она удивленно воззрилась, даже пальцем указала в мою сторону.

- Неужели не доверяешь? В конце концов, Страж я или нет?

Задумчиво кивнула, но не удержалась от вопроса.

- Ты же не любишь человеческое племя? Зачем тебе нам помогать?

- Будем считать, что ты меня переубедила. А кроме того, меня воспитывали помогать слабым и защищать женщин и детей. А теперь, тебе пора, Анна. И не вздумай лезть на рожон! Ты окажешь всем большую услугу, если сделаешь как тебя просят.