Книга вторая. Шлепок гнева

Наверху было всё то же самое, что и внизу, разве что поменьше мусора, который, скорее всего, просто выкидывали раньше из окон. Дом был совершенно пуст.

- Что, голяк? – пробубнил мой спутник, брезгливо ковыряя когтем паклю в одном из забитых окон.

- Нет, скорее наоборот, - задумчиво пробубнил я, - Вот скажите мне, господин Гарру, а где тут вход в цоколь?

- Здесь нет цокольного этажа, Арвистер, - волчара даже умудрился выдать что-то вроде снисходительного тона, - Мы же снаружи были. Никаких вентиляционных отверстий, сплошная штукатурка!

- Да?

- Да.

Я тебе даже больше скажу, - шмыгнул носом волчер, - Будь тут внутренняя тяга, я бы её ощутил. Но движения воздуха в основной вентиляции нет. Думаю, что очень давно!

- Какие интересные ты вещи рассказываешь… А если я скажу, что помню проекты этих домов и у них у всех в обязательном порядке есть цокольный этаж?

- Гарх! – вылупился на меня Гарру, раззявив пасть.

- Даже если бы я не знал, что в таких домах в обязательном порядке закладывался цоколь, то вот тебе другой вопрос – ты себе представляешь настолько старый и заброшенный дом, но без единой норы рэтчедов, а?

- Уу…, - ответил мне волчер-интеллектуал, просовывая хвост между задних лап.

Ему определенно стало стыдно.

Рэтчеды, эти маленькие друзья нашего большого города, они всегда там, где всё паршиво. Там, где собираются сирые и убогие, там, где груды мусора, там, куда сваливают кости и мусор. Они всегда рядом. Копошатся за стенкой, роют подземные ходы, подслушивают, вынюхивают и выжидают.

Их интересует всё. Самые разумные крутятся в местах побогаче, в надежде вызнать что-то полезное или стащить, а полудикие крысолюды могут удовольствоваться и телом бродяги. Чаще всего – уже мертвым.

Роль рэтчедов в городской экосистеме варьируется от мусорщиков до чумной орды каннибалов, только вот последнее их разумным представителем не нужно совершенно, поэтому Управление всегда знает, куда отправить отряд с огнеметами для чистки очередной крысиной лежки полудиких. Те, ведомые инстинктами, сами собираются в стаи, защищая потомство, поэтому получаются огромные такие запеканки на радость выжившим.

Очень милые тварюшки.

- То есть, мой мохнатый друг, кто-то нанял рэтчедов на прокладку подземного хода до этого замаскированного цоколя и платит им за безопасность. Я даже готов побиться об заклад, что ход и воздух идут из места, где куда легче дышать, чем здесь.

- Будем ломать или искать? – попытался взять реванш инициативой Гарру.