Иллюзия знания

Сильный толчок сбил его с ног и откинул на несколько метров назад, отчего юноша на короткое время потерял сознание.

Лишь через несколько минут к нему вернулся рассудок. Он открыл глаза, обнаружив себя в полном одиночестве на опушке изумрудного леса. Джордан, как и мрачный, противоестественный, вводящий в бессознательное состояние гротеском своей формы образ, бесследно исчезли. Только лишь измятая и покрытая чёрной липкой жидкостью записная книжка валялась на том месте, где стоял предавший всех писатель.

Джаспер и Кливленд грозно смотрят друг на друга, пока Кливленд не принимает боевую стойку. Издав некое подобие рычания, он бросается на старшего брата, но сокрушительная контратака Джаспера откидывает Кливленда на несколько метров назад, отчего тот теряет сноровку.

– И это всё, что ты можешь? – раздаётся злобная ухмылка предателя семьи.

– Я не хочу убивать тебя, – отвечает старший Фалькон, сдерживая гнев и держа в узде целый спектр деструктивных эмоциональных порывов.

– Потому что ты слаб, как и наш отец! – восклицает Кливленд, делая выпад рукой в сторону.

От кончиков его пальцев по воздуху пробегает лёгкая волна – и аккуратный посудный шкаф, возгораясь, летит прямо в Джаспера. Тот даже не вздрагивает, лишь прыгает на брата и пытается его оглушить, но Кливленд сбрасывает его с себя и вновь старается нанести удар клинком.

Джаспер успевает увернуться. Молниеносно парируя удары брата, он делает глубокий вдох – и само пространство вокруг начинает колебаться, как на волнах, раскидывая предметы мебели и меняя направление гравитации.

Тяжёлый стол, за которым ещё недавно сидел Джордан Тэйл, пробивает крышу виллы, после чего взрывается на тысячи мелких щепок.

Кливленд вскрикивает. Сделав несколько прыжков по хаотично летающим стульям, он выставляет вперёд руку – из неё вырывается поток ядовито-зелёной энергии, шипящей и хрипящей, стремящейся одурманить и пожрать свою жертву.

Джаспер кашляет, издаёт грозный вскрик – сгусток энергии возгорается и опадает сладковатым пепельно-зелёным песком на пол.

Впрочем, полом уже является стена. А может и потолок. Всё вокруг начинает полыхать и вращаться в сводящей с ума спирали. Лишь резкий жест рукой позволяет закрепить бездыханное тело Лазаря в стабильном положении где-то там, откуда перетекает багровая лужа крови.

Кливленд наносит удар – отскакивает от мгновенной контратаки.