Иллюзия знания

Элегантный фиолетовый камзол, одетый под тяжёлую чёрную шинель с чуть более светлым уплотнением в области туловища, воротник белой рубашки, мощный кожаный пояс с обилием карманчиков для снадобий и аккуратно закреплённых оберегов – весь внешний вид отражал многогранность человека, медленно ступающего по дымящимся обломкам бетонных стен.

Кливленд поднимается с пола, испуганно озираясь в сторону вошедшего. Тот смотрит на него с сожалением и даже сочувствием. Однако уверенная стойка и светящийся продолговатый жезл, покрытый серебряными узорами, обвивающими тёмный каркас, словно корни дерева, говорят о готовности мужчины применить куда более сокрушительную силу.

– Папа… – выдыхает Кливленд. По его щеке стекает слеза.

– Уходи, – мрачно говорит мужчина. – Уйди с моих глаз.

Светлая зелёная дымка окутала Кливленда и тот, протянув руку к мужчине и не сдерживая нервного плача, был утянут в иное измерение к избранному однажды покровителю. Проспер Фалькон окинул взглядом руины виллы, ещё недавно поражавшей своим уютом.

Заметив бездыханное тело Лазаря, он с сожалением выдохнул, после чего подошёл к тяжело дышащему сыну и подал тому руку. Джаспер, разомкнув запыленные пеплом глаза и почувствовав крепкую хватку Проспера, издал по-детски искренний смешок радости и крепко обнял своего родителя, поднимаясь на ноги.

– Прости меня, сын, – невозмутимо сказал престарелый мужчина. – Прости за мой страх.

– Отец! – донёсся радостный возглас появившегося Кристофера, подбегающего к главе дома Фальконов.

– Я так рад тебя видеть! Это Кливленд так всё разнёс?

– Не только он, – лаконично ответил Проспер, обнимая своего младшего сына. – Простите меня. Не вы должны были противостоять ему.

– Это было серьёзное испытание, – признался Джаспер. – Но мы справились, ведь так?

– Сын, вам с Кристофером необходимо покинуть Лоргорот, – отец проигнорировал вопрос своего первенца. – Вас ожидают дела на востоке.

– Но мы только встретились! – взмолился Кристофер. – Мы не виделись целый год!

– Мы ещё увидимся, – хладнокровно отреагировал Проспер.

– Но…

– Никаких «но». Лоргорот был моим полем деятельности. С самого начала. Извините, что втянул вас, это была моя огромная ошибка. Я не знал… не верил, что Кливленд способен на такое.

– Я уверен, есть шанс всё исправить, – Джаспер слегка прохрипел, отходя чуть в сторону и опираясь на бетонную колонну – всё, что осталось от несущей стены, разделявшей уборную и главный зал.