Человек и его город

— Кузнецов сдержанно кивнул.

— М-да, — Егор покачал головой. — Тот случай, когда из двух зол надо выбрать меньшее…

— А не выбирать вовсе — не получится, — мрачно подхватила Соня.

Егор быстро глянул на неё и чуть заметно усмехнулся.

— И к чему склоняется высокий совет? — спросил он, глянув по очереди на Тарасову и хозяина квартиры.

— Пока ни к чему, — отозвался Кузнецов, слегка поморщившись. — Только начали обсуждение.

— Тогда хорошо, что я наврал про зуб. — Егор откинулся на спинку стула и оглядел сидящих за столом притихших Хранителей.

— Почему? — вырвалось у Сони, и она смутилась, опустив голову и вцепившись в края сиденья стула.

— Егорушка у нас не простой Хранитель, — добродушно пояснила Тамара Степановна. — Он говорит с деревьями. Ну, то есть он умеет получать информацию от своего объекта, мнение природных сил, так сказать.

— Ого! — охнула Соня… И осеклась. Вновь в памяти замелькали обрывки воспоминаний о том октябрьском вечере перед болезнью — берег реки, привычные звуки: плеск воды, шелест листьев, отдалённый шум машин… И неразборчивое бормотание, вплетённое в эти звуки так, что слов не разобрать…

Но Соня-то слова разбирала!

Сейчас она вспомнила это с обжигающей чёткостью.

— Она говорила мне: «Прости, я так больше не могу…», — прошептала Соня, зажмурилась и зажала рот рукой.

— Кто — она? — Кузнецов встревоженно заглянул Соне в лицо.

— Река, кто же ещё, — ответил за девушку Егор. — Софья, вы это слышали перед тем, как попасть в больницу, верно?

Соня молча закивала, не поднимая головы.

— Ну дела... — Кузнецов выпрямился и шумно выдохнул. — Сонюшка, я не знал...

— А что это значит? — тихо спросила Соня.

— А то, что у тебя связь с объектом намного сильнее, чем у большинства из нас. Ты и можешь больше...

— И болею сильнее, — закончила за профессора Соня.

Кузнецов и Антонина Юрьевна одновременно кивнули.

— Егорка у нас вон чуть не помер, когда власти пытались в бору стройку затеять, — вставила Тамара Степановна. — Мы раз десять собирались всей толпой в разных местах по городу, пока переломили ситуацию.

— Ну скажете тоже — «чуть не помер», — хмыкнул Егор. — Подумаешь, отдохнул в больничке...

— Долго лежали? — спросила Соня.

— Да ерунда, по сравнению с вашим случаем, — отмахнулся парень. — Недели три.

— Ничего себе ерунда...

— Это давно было, — прервал Соню Егор. — Чего теперь-то вспоминать? Давайте лучше думать, что делать с текущей ситуацией. Я вечерком метнусь, пообщаюсь с... моим объектом.