Ведьмаки XVII века

Ведьмак сжал её в руке и отрицательно покачал головой юнцу прислужнику, когда тот подошёл было за новой депешей:

– Я могу отдать этот документ только в руки Вам. И тут же его надлежит после прочтения уничтожить. Без присутствия посторонних лиц. Нас вызвал отец Онуфрий. После окончания нашего здесь пребывания – мы увезём его в Москву.

В горнице повисло тяжёлое молчание, которое прервал бородатый начальник пушкарей:

– Отец Онуфрий скончался два дня назад. И вчера похоронен. Не успели Вы его застать.

Эта новость заставила Григория посуроветь лицом:

– Отчего он умер?

– Не знаем. Был здоровёхонек. Только в последнее время очень странно вёл себя. Поговоривали люди, что как умалишенный. И тут на тебе – преставился, упокой Господь его душу, – пушкарь перекрестился.

Ромодановский тем временем задумался на мгновение и произнёс:

– Оставьте нас на десять минут.

Военные советники нехотя, и с недовольными лицами, бросая косые неодобрительные взгляды на гостей, один за другим покинули помещение.

Вслед за ними вышел и Козьма с юнцом и стрельцами. Григорий внутренне облегченно вздохнул – общество начальника сторожи ему не нравилось.

Ведьмак подошел к большому резному столу, находящемуся посреди практически пустой совещательной комнаты и протянул князю послание. Тот принял сверток и, сломав пополам печать, чуть осклабился недовольно, когда с обломком сургуча немного надорвался и лист послания. Глаза воеводы побежали по написанному, и с каждой строкой брови его изумленно ползли вверх.

Затем он с интересом поглядел на напарников, словно увидел их в первый раз:

– Не думаю, что настоятель Евстафий написал бы такую ерунду. А печать его… И приказная. Что еще за темноборцы? Это Вы, что ли?

Григорий лишь молчаливо кивнул головой.

– Интересно… - протянул князь, подавшись вперёд и облокотившись на стол.

Огарков многозначительно посмотрел на листок бумаги и Ромодановский, спохватившись, быстро взял его и бросил в огонь печи в углу горницы.

Затем он продолжил:

– Хорошо, допустим, я поверю Вам, что тут в Белгороде или его окрестностях завелась сильная ведьма. Я так понимаю – это утверждал покойный отец Онуфрий. Тогда почему никто кроме него об этом не говорил?

Василь подал голос:

– Простой народ может много чего рассказать…

– Поселяне вам и корову с крыльями опишут! – отмахнулся от него воевода, – Я про других спрашиваю.