Пожиратели

Едва ли в ее планы входило то, что знаменитый и богатый граф Уолбрен станет общаться с дочерью осужденного и потерявшего все графа Вэнсила. Улыбка с лица графини также неожиданно исчезла, но затем была с усилием возвращена на место, ибо снять маску добродетели не так уж и просто, особенно при таком количестве свидетелей. В общем, остаток вечера перестал быть на столько невыносимым, было много красивых тостов, отец произнес благодарственную речь, а Хетклиф смело защищал меня от всевозможных нападок со стороны золотой молодежи Англии.

Он вовсе не был похож на них, никакие правила, этикет или обязанности высшего света не могли одержать над ним верх, он делал то, что хотел, не боясь того, что о нем подумают эти недалекие люди. Он просто жил, наслаждаясь каждым моментом своей внутренней свободы. Не оставляя меня ни на минуту, он словно был хранителем всего того, что я так ценила в людях. Теперь я была не одна и знала, что на свете есть человек, который сможет понять меня как никто другой. По крайней мере я могла на это надеяться.

Прием начал подходить к концу, и все гости направились к своим автомобилям и каретам.

- Кира! Вот ты где! А я весь вечер тебя ищу! – мама появилась перед нами на столько неожиданно, что я невольно схватила Хетклифа за руку, заметив это, она тут же переключила все свое внимание на него.

– О! Молодой граф Уолбрен, большая честь вас увидеть, ваша матушка организовала прекрасный прием! Щедрости ее нет границ! Передайте ей мою безграничную благодарность.

- Непременно, леди Венсил, передам. – поклонившись, Хетклиф поцеловал ей руку.

- Оооо, ну зачем же так официально, можно просто Эмилия, чины нам тут ни к чему! – продолжая мило хихикать и улыбаться, мама очень умело скрывала свою усталость, но по ее взгляду было заметно, что все эти слухи и непрестанные намеки на нынешнее положение нашей семьи отняли у нее много сил. Очень непросто было не обращать внимание на то, о чем тебе напоминают раз по сто за вечер. Но она не сдавалась, как бы ни было тяжело, у нее всегда находились силы для того чтобы улыбаться всем в ответ и поддерживать нас с отцом.

Возможно, только поэтому папа все еще держался и тоже старался делать вид, что все в порядке, несмотря на то, что мысли о том, что он подвел свою семью и единомышленников никогда не оставляли его.

- Кира, дорогая, я думаю нам пора, отец уже ждет нас в карете.

- Да, я думаю самое время. – похоже цирковой показ наконец-то был окончен.