Охотник

Охотник

Викин Пётр

Охотник

Ливень прекратился. Лесная почва, сухая еще с утра, превратилась в грязевое болото, каждый шаг в котором давался с трудом. Ноги промокли насквозь. Покрытые грязью и еловыми иголками ботинки чавкали по бурым лужам, увязая в размокшей земле. С ветвей вековых деревьев падали капли воды, неприятно постукивая по и без того мокрой макушке. Струйки дождевой воды собирались на прилипших к голове волосах и мерзко затекали под воротник рубашки.

Макс еле слышно чертыхнулся, смахивая с лица воду и попавшую в глаза прядь волос. 

Всё пошло наперекосяк. С самого, мать его, начала. 

Макс удобнее перехватил оружие, так и норовившее выскользнуть из мокрых рук. Он промок, продрог и с трудом удерживался от того, чтобы застучать зубами от холода. Джинсы противно липли к коже. Тяжесть намокшей куртки навалилась на плечи и делала каждый последующий шаг труднее предыдущего. Адреналин, на котором Макс держался последние часы погони, утихал, оставляя его наедине с усталостью, засевшей во всем теле, и осознанием своего поражения.

Отец оторвет ему голову, когда об этом узнает.

Ливень смыл все следы. Ничего иного и нельзя было ожидать. Кто в здравом уме потащится на чупакабру в леса штата Вашингтон, если намечается непогода? Кто кинется по следу, зная, что дожди в этих краях в это время года то и дело заливают всю местность, вызывая наводнения и оползни? Кто ослушается лесничего, предупреждающего об этом?

Кто-кто! Макс Хельс, семнадцатилетний оболтус, нашедший в записях отца упоминание о чупакабре, несколько свежих газетных статей о покалеченных мертвых животных и описание способа убийства этой твари, вот кто.

Стандартный вариант – отрубить башку железным клинком. Ничего сложного, никаких специальных заклинаний и извращений. Чупакабра по сути не являлась такой уж опасной нечистью. Так, монстр, нападающий на скот, домашних и диких животных. На людей это чудище обычно не нападала, только если люди сами его тревожили. Поэтому отец и не стал тратить на нее время, когда в соседнем штате появилась дичь покрупнее и поопасней. 

Макс же решил, что это его шанс. Он стащил у отца оружие, проводил машину Хельса старшего взглядом, пока габаритные огни не скрылись за поворотом, и сел на автобус.

Он не думал о том, чтобы предупредить мать или сестру о своем отъезде. Он не думал ни о чем, кроме того, как отрубит голову этой твари и с гордостью расскажет об этом отцу. Тогда уж отец точно поймет, на что Макс способен.