Сделка с ангелом

Саша попал в «сэндвич» между ними и вынужден колировать высокие ставки. В конце концов, он поставил все фишки и сдал банк Сергею, которому сопутствовала удача: он поймал фулл хаус.

Теперь Андрей и Сергей играли почти равными стеками. Андрей начал нервничать и ошибаться. Он как будто лишился поддержки. Зрители затихли и придвинулись ближе к столу — шутка ли, на нем разыгрывалась стоимость московской квартиры. Сергей же играл легко и непринужденно, балагуря и поигрывая фишками, всем своим видом показывая, что на результат партии ему плевать.

Но деньги неуклонно перекочевывали к нему. Имея существенно больший стек, чем у противника, Сергей начал играть агрессивней, колируя почти все ставки. Карта ему по-прежнему шла, и он даже мог блефовать, перебивая лучшие карты соперника.

Через час большая часть фишек оказалась у Сергея. Перерыв приостановил серию его побед. Андрей вышел покурить. Сергей остался за столом, собирая причудливые конструкции из кучи разнокалиберных фишек. Трижды звякнули стаканы в баре, условный сигнал.

Студент подошел к барной стойке, заказал легкой коктейль.

— Твой Андрей ходил к управляющему, — тихо сказал Женя, смешивая ему заказ.

— Пихалово? — обеспокоенно спросил Сергей.

— Навряд ли. Ему кто-то помогал, но не клуб. Я думаю, хотел докупить фишек в долг. Денег у него нет — все поставил на игру.

— Ну и глупо.

— Ага. А может, что еще выдумали, так что будь настороже.

Сергей вернулся к столу, дотронулся до амулета — холодный. Вздрогнул, но взял себя в руки.

Разве его мастерство требовало везения? На длинной дистанции мастерство — все, везение — ничто. Вскоре подошел Андрей. Дополнительных фишек у него не было. А еще выглядел он бледным и растерянным, видимо, переговоры зашли в тупик. Кважин не сочувствовал ему. Пусть это будет уроком за нечестную игру.

Дальнейшая игра малоинтересна. Андрей сливал с огромной скоростью. Пару раз пытался пойти ва-банк, но Сергей, чувствуя сильную карту, уклонялся. Он планомерно и хладнокровно дожимал соперника.

Наконец тот поставил последнее. Увидев карты Сергея, демонстративно порвал свои и бросил на стол. Все кинулись поздравлять победителя. «Где вы были, когда ставили на мой проигрыш?», — подумал Сергей, сгребая фишки на поднос.

Сначала победитель отправился к управляющему.

— Я хотел бы выкупить кольцо, — сказал он с порога, кладя поднос перед собой.

— Триста тысяч, — объявил Михаил.

— Вы же купили его час назад за двести пятьдесят.