Щит и Зеркало

Просто белый двухэтажный домик посреди леса в горах. Я так и не поняла, что они тут производили, но, так как день был праздничный, местных работяг мы не встретили. Зато нас ждали несколько парней и девушка в странной одежде. На них были брезентовые комбинезоны, грубые ботинки и вязаные шапочки. Широкие кожаные ремни были увешаны разными предметами: карабинами, ножнами, какими-то крючками, фонариком с резинкой. У каждого на боку красовалась строительная оранжевая каска. Они представились спелеологами. Сказали, что будут сопровождать нас по пещерам.

А пока на ночь нас поселили в большом помещении на втором этаже конторы. Там было абсолютно пусто. Ни столов, ни стульев, ни кроватей. Да тут вообще кто-то работает, или нет? Ладно, что у меня с собой был коврик-пенка, чтобы расстелить на полу. У большинства одноклассников тоже были такие ковры. А тем, у кого их не было, спелеологи дали попользоваться свои. Жесть какая-то. Умыться чуть ли не из лужи на улице, в туалет тоже туда же. Спать на грязном полу.

Приключения начались весело. А ужинать мы сегодня будем? Я выглянула в окно. Там один из спелеологов разжигал костёр. Рядом стояли два котла. Видимо, ужин надо будет готовить самим.

Утром рано нас подняли. Вскипятили котелок с водой на примусе. Заварили в нём чай. Вприкуску к чаю каждый достал то, что у него было: печенье, бутерброд с колбасой, банку тушёнки. Так мы и позавтракали. Каждому из нас выдали по оранжевой каске, объяснив это тем, что каской стучаться об каменные выступы гораздо менее больно, чем головой.

Я ещё подумала, что невозможно в пещере достать до потолка головой. Там же высоко, обычно. Сталактиты там всякие, сталагмиты.

Выдвинулись в сторону пещер разношёрстною толпою. Шли горами, лесами, перепрыгивали через ручьи. Наконец наши провожатые сказали, что мы пришли. Действительно, мы остановились напротив скальной стенки, под которую утекала вода из небольшой лужицы. Лужица была абсолютно прозрачной. Мы напились из неё, пока наши провожатые надевали систему ремешков на ноги, которую называли обвязкой.

Потом они начали один за другим исчезать под камнем, нависшим над лужей. Оказалось, что это и есть вход в пещеру. Такая вот щель, в которую можно было пролезть, только пропахав всю лужу животом.

Спелеолог, замыкающий нашу компанию, это популярно объяснил и стал нас проталкивать в эту щель. Еле протиснувшись, повернув голову на бок, я резко ухнула вниз. Там оказалось расширение пространства.