Родниковая кровь

— В тебе соединилось современное недоверие, скепсис, стремление всё подвергать сомнению. И способность принимать чудеса. Ты придумал десяток объяснений, откуда я знаю про пепельницу. Всё ещё надеясь, что это розыгрыш. — Он покачал головой. — Ты уже видел новости, где показывали опустевшую Старую Яму. Но наверняка, думаешь взять резиновые сапоги и в истоках Холодного Ручья разведать входы в штольни. И если там найдётся не завал, а путь преградит железобетонная старая стена, ещё и покрытая какими-нибудь письменами, то тогда…

— Всё верно, тогда я просто найду более заковыристое объяснение, — усмехнулся Александр.

— Поэтому, как шумиха уляжется, и спадёт суета вокруг карантинных постов, то я просто прогуляюсь вдоль ручья. Посмотрю, как там природа. Этого хватит. Если всё стало хуже, то мне этого будет достаточно. И я опасаюсь, что если всё правда, то и резиновые сапоги могут не помочь в той воде.

— Одобряю. Твой чудной сплав противоречий порождает трезвый ум. — Егор Тимофеевич отхлебнул настой.

— Наверное, вам с Юлей всё же хочется узнать, почему у вас нет духов земли. Нет их именно вокруг той области, где штольни Старой Ямы. Лет сто назад они были, а потом их вдруг не стало. И никто не знает почему.

— Фокусники пепельниц знают, — буркнул Александр.

— Боюсь, что нет. Особый Отдел тоже искал ответа у духов, причём ещё много лет назад.

— А что же там есть? — спросила Юля. — Что гневается?

— Не знаю. Духи давно боятся того места. Может там сейчас что-то зародится.

— Ясно, это воды отходят, а там за цветочками уже будут ягодки, — проворчал Александр.

— Мало кто знает, как рождаются духи земли, — вздохнул Егор Тимофеевич. — Они появлялись с землёй. Вряд ли это они.

— Да, земля рождается с вулканами, лавой, — размышлял вслух Александр. — Мало приятного, и духи наверное не очень покладистые. Но вулканами у нас миллионы лет не пахнет. А эта штука сидела тихо ровно сотню лет. Не может ли это оказаться, что старые духи лезут?

— Духи не станут травить свою землю.

Даже в гневе. Или это уже не они.

— Может люди из Отдела что-то сделали с духами и смогли это запечатать только на сто лет? — задумчиво пробормотала Юля. — Мы же захораниваем радиоактивные отходы на какой-то срок, а там пусть потомки что-то придумают.

— Тогда бы они оставили предупреждение, — заметил Александр. — Хотя… раз Отдел много лет назад искал ответа, то предупреждение было. Не было инструкции. Ладно.