Родниковая кровь

Не могла же Зинаида, так фамильярно называвшая его сынком, случайно оговориться? Но когда он очнулся от задумчивости и ошарашенно осмотрелся, то Зинаиды в ресторане уже не было.

Конец

Дни сменялись неделями, и всё явственнее вступала зима в свои права. Домик Юли промерзал всё сильнее — иней словно фронт ледяного вторжения быстро отвоёвывал плацдарм на окнах, в углах у двери, а потом неспешно и методично захватывал всё больше территорий.

Борьба шла и внутри Юлии, ослабленной постоянным холодом. Она побледнела и осунулась, яркие карие глаза выцвели и запали.

Она увядала. И врач только разводил руками, рассказывая, что это всё ещё бронхит, немного затяжной. Вот же и снимки и анализы, ничего подозрительного. Можно, а наверное даже нужно просто лечь в стационар.

Но Юлю всё ещё помнили и искали. Кто-то сделал из её фотографий рекламные плакаты. Кто-то выпускал футболки с лесным духом. И дух этот неизменно изображался вызывающе пошло. Словно его природную невинность осквернили и ловким мастерски незаметным движением извратили в животную похоть.

Лицо удивительно похожей на Юлю модели экстатичеси призывно взирало даже с упаковок презервативов.

По всему стоило взять оригиналы фотографий, пойти к юристу и прервать всю эту вакханалию. Но…

Но интуиция подсказывала Александру, что оригиналы никому нельзя показывать. Он не мог объяснить себе почему. Даже отправился к Юле. Задыхаясь от кашля, она помотала головой, а потом нашла в себе силы и сказала:

— Это следы. Это то, что связывает нашу легенду с реальностью.

Удали их.

И он не стал спорить. Вовсе не потому, что говорить Юле было тяжело, а потому, что и сам давно склонялся к этому странному решению. Как бывалый фотограф, он не раз и не два ставил на место умельцев, воровавших чужие фотографии. Но сейчас что-то подсказывало ему, что лучше оставить как есть. Что это всё не случайность, не чья-то шутка, жадность или совпадения, а всё то же действие до сих пор толком неясных сил, которые может специально, а может случайно хотят спровоцировать Александра.

Хотя целью была уже вовсе не Юля и не Александр. Нет, их просто пытались устранить, как неприятные назойливые помехи. Но цель была иная.

И вскоре началось.

Из-за невеликих для этих мест морозов в одном из районов города прорвало трубу отопления. Невидимый кипяток размыл дорогу, и в разверзшуюся котловину провалился автобус с пассажирами. Пока спасали обварившихся, устраняли аварию, в домах насмерть замёрзли жильцы.