Тетраморф

Тот рассказал, что скоро состоится аукцион, на котором в числе прочих лотов числится уникальная алхимическая библиотека и сопутствующие артефакты. Коллекция эта собиралась многими поколениями одного знатного британского семейства, имевшего репутацию колдунов и чернокнижников. Сейчас они совершенно выродились, последний представитель рода, человек весьма эксцентричный, провел много лет в судебных тяжбах с Римской католической церковью и вконец в них разорился. Всё его имущество будет выставлено на торги, спрос ожидается небольшой, кроме самого Ватикана других покупателей, скорее всего, просто не будет.

Так что человеку со стороны да при удачной аукционной тактике можно взять весь лот занедорого, а через некоторое время перепродать по частям с хорошей прибылью.

Лев заинтересовался и захотел встретиться с владельцем. Сэр Манфред Грейстроук произвел на него яркое впечатление: одержимый, возможно слегка безумный, свято верящий в алхимию и убежденный, что ему удастся закончить некую работу, которую его семья вела столетиями.

Раньше, рассказал он, им принадлежало несколько особняков, тщательно подобранных в разных районах Лондона. В подвалах расположены магические лаборатории, символы в которых увязывались друг с другом, создавая портал, способный открыть доступ к источнику невероятной энергии и облагодетельствовать все человечество. Много поколений Грейстроуков совершенствовали ритуалы и вплотную подошли к решению задачи, но вмешалась Церковь. Особняки утрачены, знаки в их основаниях уничтожены. Сэр Манфред фанатично продолжал работу, но сейчас его положение было отчаянным.

Оккультные науки не входили в сферу интересов нашего героя и он колебался. Тогда, в надежде на неожиданное спасение, алхимик продемонстрировал артефакт, названный Серебряным Ключом. Это была сложная система из вложенных друг в друга колец и сфер, испещренных непонятными знаками. Грейстроук поставил его на стол, в центр нарисованного мелом магического круга, и вдруг безо всякого внешнего воздействия кольца пришли в движение.

Еще более удивительным казалось, что они как бы втягивают свет расставленных рядом свечей, закручивая его в причудливый узор в глубине прибора.

Демонстрация произвела нужный эффект и Лев неожиданно увлекся. Они сговорились выкупить хотя бы часть имущества, прежде всего книги и инструменты, необходимые для дальнейших исследований. Остальное, главным образом недвижимость, должно было пойти на погашение долгов — старинный дом в центре Лондона им не по карману.