Министерство Астрологии

А вот если ты один, добрый и отзывчивый, живёшь среди хищников, то либо душа твоя очерствеет, либо постигнет тебя участь Иисуса – за доброту не простят, распнут… Я считаю, помещики сделали благое дело, собрав в Полотняном Раков со всех уголков Российской Империи. Столько благородных душ спасли!

– Но, признаться, мы не сильны в астрологии, – заметила хозяйка, подливая Лёне чая, – нам без надобности.

– Естественно, – согласилась Алла. – Но что, если у гипотетической пары здесь родится ребёнок зимой и будет, скажем, Змееносцем? Представим, что они придут к вам за советом.

– Змееносцы эти, ох, новая мода! – прокомментировала хозяйка.

– Что скажу им? – удивился батюшка. – Да что сказать? Любите друг друга и растите ребёнка послушным и богобоязненным. Уж не думаете ли вы в городе, что мы здесь убиваем новорождённых не-Раков? Или, не дай бог, наши девушки аборты делают? Нет! Но Господь благословляет нас каждое лето исключительно малышками-Раками.

Алла задумалась, попробовала булочку с вишнёвым повидлом и поняла, почему Лёня молчит и не может оторваться от выпечки. Булочки оказались самодельными и ещё тёплыми, будто только из печки. Терпкий вкус повидла с кусочками вишни дополняла сладость карамели и горькость орехов. Мягкое-мягкое тесто с дымком приятно сминалось под пальцами.

– Нравится? – с надеждой спросила хозяйка.

– Ошень, – закивал Лёня.

– Кстати, матушка, ты заходила утром к соседу? Как Иваныч? – спросил священник.

– Ой, всё не встаёт Петя-бедолага! – в сердцах махнула рукой матушка и перекрестилась. – Так уж его спину болезнь скрутила…

Пока супруги отвлеклись на разговор о соседе, Алла затолкала в себя ещё три ватрушки: две с малиной и одну с абрикосом. Когда над столом повисла тишина, Алла почувствовала себя неловко и предложила:

– Лёня, нам пора.

– Уже? – расстроилась хозяйка.

Они попрощались с батюшкой на пороге, держа в руках по большой банке клубничного варенья и пакет с булочками. Отец Сергий перекрестил их обоих, прочитал короткую молитву и отпустил с миром.

– Двери нашего дома и нашей церкви всегда открыта для вас, – сказал на прощание священник.