Тени

 

И девушка убедилась, что он знает все и о сделанном ей выборе и о ее будущем. Хотелось расспросить его, может ли он увидеть, как скоро она превратится в Тень, много ли успеет сделать, что будет ждать ее там, за гранью привычной реальности… Но так страшно было развеивать этим разговором окружавшую ее уютную повседневность с дружеским весельем и ласковыми объятиями любимого человека. 

— Может, зайдешь? У нас там веселье, — вкрадчиво спросила она, поднимая глаза на Художника. 

Не дожидаясь ответа, девушка потянула своего волшебника наверх по ступеням, с тревогой ожидая отказа.

Ведь он всегда старался встречаться со своей возлюбленной наедине, сторонясь любых компаний. Но Художник неожиданно легко согласился:

— А почему бы и нет?

Они поднялись на два этажа выше. В квартире меж тем веселье было в самом разгаре: музыканты оживленно планировали свое звездное будущее.

— Знакомьтесь, ребята! — провозгласила Кэт, сияя от счастья, и все мгновенно притихли, обернувшись к ней. — Это – Художник! 

…В легких, еще не успевших сгуститься сумерках вся компания высыпала на улицу с гитарами.

Это была своего рода традиция: теплыми вечерами друзья пели на своей пустынной детской площадке песни, оживляя тихие местные дворы слаженным пением и затейливыми мелодиями. 

— Сейчас мы покажем тебе наше тайное место для важных встреч! — с шутливой торжественностью провозгласила Художнику Кэт. — Эта старая беседка — наш второй дом и наш штаб. 

— Вообще-то тайное место должно быть скрыто от посторонних глаз, — мягко заметил Художник с улыбкой.

 

— Да оно, считай, скрыто: там все равно никогда никого не бывает, — махнула рукой Кэт. — Тихо, пусто и вполне себе таинственно…

— В самом деле? — усмехнулся Художник и с озорной усмешкой кивнул на детскую площадку. 

По ней с шумом носились дети, гоняя футбольный мяч. Старые фонари уже начали просыпаться, разгоняя фиолетовый сумрак своим скупым светом, но ребятню ничуть не смущало позднее время и осенняя прохлада. Их азартные и восторженные возгласы рассыпались над площадкой чище и звонче любой музыки.

 

— Нам теперь нет места на этом острове, ставшем вдруг обитаемым… — пробормотал Большой. 

— Да просто мы уже переросли эту детскую площадку! — с гордостью констатировал Эл. 

— Не по статусу теперь, рок-звезда? — с усмешкой ткнул его в бок локтем Эрик. 

Эл с картинной величавостью вздернул нос.

Кэт слушала их, улыбаясь сквозь слезы. 

Ее город оживал на глазах.