Артефактор. Книга 1. Оживший камень

Под конец голос его предал и всё таки проскользнуло недовольство. Вероятно, собирался улизнуть к любовнице, а теперь придется встречаться со мной.

Ничего, когда узнает сумму заказа, а значит и свои проценты, оттает.

Сад возле императорского замка был идеальным местом для подобных встреч. Сомнительного вида людей туда не пускали, а сам парк был надежно защищен от магии, чтобы и те, кто туда попадал, не вздумали баловаться силой.

Это означало, что магическая прослушка там невозможна. А благодаря большому пространству и обычная тоже, просто при помощи хорошего слуха.

Чудесное местечко.

Я переоделся в самый лучший прогулочный костюм, для полноты образа взял с кухни корзинку и наполнил её едой и водой. Прихватил плед, зонт и даже какую-то книжку, пылившуюся на моей тумбочке.

Вызвал дворянское такси и отправился на встречу.

С погодой мне повезло. Устраивать пикник под дождем было бы крайне странно, хотя для столицы не так уж и необычно. Переменчивый ветер в любой момент мог принести непогоду.

Берег у павильона был пологий и засеян травой, где разрешалось разместиться с видом на канал и Летний сад на той стороне.

По воде скользили прогулочные катера, распугивая уток, рассекающих с важным видом. Те постоянно взлетали и недовольно крякали, тут же опускаясь обратно.

Из павильона доносилась тихая музыка, берег же почти пустовал, только парочка молодых людей метрах в двадцати к мосту тоже устроила привал. Парень кормил девушку клубникой и та заливисто смеялась каждой ягоде.

Солнце припекало и, когда я услышал шаги позади, то уже чуть не задремал в тепле и тишине.

— Александр, — Федор тоже разоделся и теперь расстегивал пиджак, пыхтя от жары. — Что за конспирация? Могли бы встретиться у меня.

— Какая конспирация? — я сделал вид, что удивился. — Вот, отдыхаю и наслаждаюсь жизнью. Только подумывал о встрече, а тут и случай удачный подвернулся, выручить тебя и поговорить заодно.

— Угу, — буркнул Жаныч, ничуть не поверив. — Как всё удачно.

— Именно! — я лучезарно улыбнулся.

Купец взглянул с сомнением на расстеленный плед, но всё же неуклюже присел, с его габаритами изящно это сделать было невозможно.

— Ну, и в чём дело? — спросил он, когда наконец нашел более менее удобную позу.

— А как же «дружище» и «обращайся в любое время дня и ночи»? — я обвиняюще посмотрел на него, протягивая бутылку с минеральной водой.

Жаныч воду принял, открыл и жадно приложился к горлышку, осушив наполовину.