Спецотдел-2

Первый: существо хорошо прячется. Второй: существо ушло далеко от места призыва. Третий: существо появляется в какое-то определённое время.

Видящие переглянулись и осторожно двинулись в заросли ивняка.

Ленточников среди подрагивающей листвы не было, хотя ближе к мосту Максим их видел.

Место проведения ритуала Макс и Вика заметили одновременно. Ивы чуть расступились, образуя крошечную полянку. И посреди этой полянки обнаружилась композиция: вбитый в землю деревянный колышек и два серых камня размером с Максимов кулак, если соединить их линиями, получится равнобедренный треугольник.

В центре треугольника лежал маленький чёрный камушек — кажется, подвеска из оникса.

— Что-то мне это напоминает, — нахмурилась Вика, пристально разглядывая камни.

Максим подошёл ближе и тоже присмотрелся. На левом камне виднелось подозрительное почти выцветшее пятно: наверняка кровь. Вокруг «треугольника» вились полузакопанные в землю чёрно-белые нитки.

— Зерно наверняка уже растащили, а личная вещь под могильной осиной.

.. — вполголоса проговорила Вика, скорее сама себе, чем обращаясь к напарнику.

Она вытащила телефон и пояснила коллеге:

— Сейчас позвоню в архив, уточню кое-что... Здравствуйте, это Виктория Ежова из Б-пять. Подскажите, что нужно для вызова «последней надежды»? Да, ультимы. Да, конечно, я подожду.

Максим тем временем достал свой телефон и позвонил в лабораторию.

— Добрый день! У нас тут следы ритуала. Присылайте экспертов.

Вроде бы сейчас опасности нет, — он покосился на коллегу, и та кивнула. — Фото пришлю.

Вика несколько раз сказала «да» собеседнику из архива, потом спрятала телефон в сумку.

— Судя по всему, здесь действительно вызывали ультиму. Она обменивает желание на жизнь. Обменивает плохо, как и все «исполнители желаний». Обманки, уловки, хитрости, недомолвки — в её арсенале всё.

— Как в сказках, — заметил Кошкин.

— Именно.

— Ты говорила, что под осиной личная вещь, по ней можно будет определить, кто вызвал существо?

— Возможно, — пожала плечами Вика.

— Смотря какая именно вещь, но вряд ли вызывающий оставил там паспорт.

— Да, это вряд ли. Так, если ультима убивает в обмен на желание, то самый главный подозреваемый — пропавшая девушка, — высказался Максим.

— Самоубийство и инфаркт тоже подходят, — заметила Вика. — Ультима не всегда убивает своими руками: ей достаточно пообещать жизнь.