Красные нити

Долго отрабатывали, вели его, готовились к захвату, но тут уж тянуть нельзя было. Выяснили, что он у себя в резиденции по пятницам собирает дружков своих, так сказать, единомышленников, чтобы поразвлечься с очередной жертвой. Лучшего времени и не придумаешь. Хотели одного взять, а тут можно сразу всю шайку‑лейку их накрыть. Короче говоря, подогнали серьёзные силы, вломились в дом и… в общем, опоздали наши. Гурман этот и все как один его товарищи лежат в крови, с раскрытыми глазами – сердца пробиты осиновыми колами.

Так‑то вот, – Айболит поднялся и пошёл налить себе ещё чая. – Иными словами, история эта много лет уже тянется. В девяностых было совсем худо – тогда он убивал вампиров быстрее, чем мы успевали их поймать. В нулевых он успокоился. Мы уж подумали грешным делом, что помер. Но, кажется, нет, жив. И, судя по тому, как ты описываешь его внешность, с тех пор он не состарился. Значит, с самого начала был вампиром. Я поищу в базе самые масштабные инциденты с его участием и перешлю тебе. Погляди, вдруг найдёшь зацепочку.

– Спасибо, Аркадий Аркадьевич. А про убийство в клубе что скажете?

– С убийством сложнее. Если нет свидетелей, то их нужно искать. Хотя бы одного. Кто‑нибудь из постоянных посетителей мог что‑то видеть или знать. Или, может быть, поговорить с персоналом?..

А ведь и правда, идея неплохая. Персонала там полно – двое вышибал на входе, бармен, диджей, официантка, уборщица… и ещё жрица любви Анжела – с которой я уже имел счастье познакомиться.

– Принято, так и поступлю.

Он озадаченно вздохнул:

– Меня больше другое волнует. Странные вещи творятся у нас внутри института, понимаешь ли… Ты же знаешь, я Игоря помню совсем ещё зелёным. Когда он пришёл сюда на работу, я был его, можно сказать, наставником. А после того, как собрался на покой, охотно передал ему дела. Лучше кандидатуры на моё место и не придумать! Прекрасный руководитель, честный, ответственный, понимающий. К людям по‑человечески относился. Когда в правительстве принимали решение, кого назначить вместо меня, я дал ему самые лучшие характеристики и ни разу не пожалел.

Но вот в последнее время я его что‑то совсем не узнаю. Закрылся. Перестал советоваться. Вроде и заходит по‑прежнему ко мне, а сам стал как чужой. И чужими людьми себя окружать начал. Но нет, не думаю, что его, как ты выражаешься, подменили. Скорее всего, попал под чьё‑то дурное влияние. Сошёлся с кем‑то в правительстве, возможно – из новых. Там нынче тоже, знаешь, бог весть что такое творится.