Буря в Кловерфилде

Все, Тимоти, заканчивай свой цирк, у меня посетители, – велела Алиса Лидделл, обращаясь к молодому темноволосому мужчине весьма приятной внешности.

Тот вскинулся.

– О, конечно, вам будет куда выгоднее поискать чью-то пропавшую собачку, чем людей! Я в вас и не сомневался!

– Если ты через минуту не уберешься с глаз долой, я отправлю тебя за решетку на трое суток. Время пошло, – сердито процедила она.

– Полицейский произвол? Это так банально, что даже не смешно. Будь вы хоть немного поинтереснее, детектив Лидделл, я давно бы про вас что-нибудь написал, – язвительно парировал тот, – но вы – обычная бюрократка, добившаяся своей должности написанием отчетов и сдачей теоретических экзаменов.

Вы бы не нашли похитителя бедных девочек, даже приди он к вам лично.

С этими словами Тимоти поспешил на выход.

– Удачи в поисках вашей собачки, – бросил он Беате, – она вам ой как пригодится!

Он оставил дверь широко распахнутой, и Джеральд аккуратно притворил ее.

– Спасибо. Убрался наконец-то, – буркнула Алиса Лидделл, – не обращайте внимания, этих журналистов хлебом не корми, дай накопать очередную сенсацию.

Садитесь, госпожа Хоффман. Вы, значит, у нас ведьма?

– Совершенно верно. Мэр хочет отыскать свою дочь с помощью колдовства.

– Еще бы не хотел. Не дай бог никому такого горя, как пропавший ребенок, – Алиса Лидделл помрачнела, – но все-таки они пропадают. Я буду рада, если вы отыщите их своими способами. Мое расследование забуксовало.

Беата внимательно оглядела ее. Алиса Лидделл была симпатичной брюнеткой лет сорока, с короткой стрижкой и седой челкой.

В ее черных волосах тоже хватало седины, которую она явно не собиралась закрашивать. Глаза у нее были зеленые, фигура стройная и подтянутая, а открытое круглое лицо вызывало прилив доверия.

Она заметила, что Джеральд до сих пор стоит, и махнула рукой.

– Садитесь, господин Хоффман. В ногах правды нет.

– Хоффман – фамилия Беаты, – ответил тот, садясь рядом, – я – Джеральд Харт.

Алиса Лидделл замешкалась на несколько секунд, а потом вгляделась в него.

– А мы не виделись с вами раньше?

– Мне кажется, я где-то вас встречал. Мы знакомы?

Она поколебалась.

– Думаю, да. Моя девичья фамилия – Кэрролл. Алиса Кэрролл. Вы ведь тоже полицейский? Может, мы вместе учились в полицейской академии Кловерфилда?

– Нет. Я точно там не…

Джеральд замер.

– Алиса. Так это ты.

– А?

Он помолчал.

– Ты затащила меня на колесо обозрения и подначивала прыгнуть оттуда с парашютом. В Морланде. Двадцать лет назад.