Буря в Кловерфилде

По закону вы не можете отказать если мы обратимся к вам за помощью, вот и все. Место службы вы выбираете сами. А постель – дело добровольное и удобное для карьеры.

– Я отказался служить жрице Верже и спать с ней, – коротко возразил Эйне, – и вот я здесь.

Она помолчала.

– Верно. Если ты предпочел добровольное изгнание, значит, альтернатива была намного хуже.

В коридоре раздались топот и возбужденные, злые голоса охраны. Эйне содрогнулся. Госпожа Ата щелкнула пальцами, и по комнате пробежала зеленоватая волна, будто поглотившая все звуки.

– Что это?

– Чары кокона. Сюда никто не войдет, пока я их не сниму. Но и не выйдет. Нас не побеспокоят. Продолжай.

Она устроилась на тахте, и Эйне продолжил рассказ о своих злоключениях. Они провели в коконе не меньше двух часов, ведь госпоже Ате было интересно все: как он скрывался, как жил под водой и как использовал каждую из своих форм. Турнир был сорван: вначале охрана устроила потасовку с его участниками, а потом сиятельная госпожа Ата просто не вышла на него смотреть.

Ей был интереснее беглец, прорвавшийся к ней. Она накормила Эйне фруктами и велела смыть краску с лица, показав веснушки.

– Так странно: ты и белый, и смуглый одновременно, – заметила она, – кецали всегда были необычными созданиями, но я не думала, что это обернется против вас. Что ж, я проведу полное расследование, и если твои слова подтвердятся, жрица Верже будет наказана. Ты пока останешься под моей защитой. Можешь выдохнуть. Твои горести окончены.

Она протянула ему руку, и Эйне почтительно прижался к ней лбом, не решаясь коснуться губами.

А Гиль, из-за которого Эйне затеял весь этот обходной путь, на турнире так и не объявился.

***

Через месяц госпожа Ата позвала его к себе и сообщила:

– Все обвинения с тебя сняты. Жрица Верже будет казнена за многочисленные убийства, пытки и злоупотребление властью.

– Но ее ведь воскресят? – тихо спросил Эйне.

За этот месяц он научился доверять госпоже Ате и быть с ней откровенным.

Ей нравилось, как он мыслит, и она нередко советовалась с ним, без малейшего высокомерия принимая его мнение.

Эйне знал, что для жриц Калунны смерти не бывает. Им всем обещано было возрождение. А таким, как он или Раг – нет.

– Верже была раньше толковой ведьмой и хорошей жрицей, – ответила госпожа Ата, – но то было давно. Калунна бы воскресила ее лет через триста, но я попросила этого не делать. И богиня исполнила мою просьбу.

Эйне рвано вздохнул.