Как приручить дракона

Не слушая возражений, один из них перепрыгнул прилавок, сунул свою лапу в кассовый аппарат и отсчитал сколько-то монет крупного номинала. Так я, в общем-то, и узнал об их существовании. И крупных монет, и - местных братков,да.

- Холодовцы лишнего не берут, мать! Что моё - мое, что твоё - твое, - цыкнул золотым зубом громила, хотя швея ему скорее в сестры годилась. И уже собрался уходить, как увидал меня: - А ты че пасешь, терпила бородатый?

Вот за каким бесом это ему надо? Я его что - кусаю, трогаю? Я за костюмом пришел, а не в бандитские разборки влезать, я вообще понятия не имею, какие тут расклады, и что происходит, чтобы делать вид, что могу что-то изменить.

Да и вообще, как в том анекдоте - "много ли съест одна мышь?" Но... Я ещё с армейской службы понял: прогибаться нельзя. Один раз отведешь взгляд, сдашь назад, пройдёшь мимо, и все - пиши пропало. Потеряешь не только и столько репутацию, сколько самоуважение... Потом можно как угодно долго искать себе оправдание, но внутреннее понимание того, что ты не человек, а тварь дрожащая, придётся изживать очень, очень криво и сложно. И не факт, что получится.

- УБЕЙ! УБЕЙ!! УБЕЙ!!! - рычал голос и в голове моей били боевые барабаны дикого племени каннибалов. - ЭТО ТВОЙ ГОРОД, ТВОИ ЛЮДИ! ТЫ БУДЕШЬ СТОЯТЬ И СМОТРЕТЬ? УБЕЙ!

- Не сейчас, - я сжимал - разжимал кулаки и смотрел быку прямо в глаза.

- Че - не сейчас? - моргнул рэкетир. - Угрожаешь? Ты че - борзый? Хули ты пасешь? Я тебя запомнил, рыжик. Я тебя ещё встречу, город маленький.

..

- Будь тут чуть потемнее, а мы - чуть попьянее... - зашевелились дружки быка.

А швея заголосила:

- Мальчики, оставьте солдатика в покое! Ну, мальчики! Ну, не надо!

Терпеть не могу бабий вой. Лучше по роже получить, честное слово.

- Солдатик... Хана тебе, солдатик. Эх, Холод ждать не будет, надо по остальным коммерсам пройтись... Но тебе тут не жить. Собирай манатки и вали обратно в свою казарму, ты тут и нахрен не всрался, понял?! - он шатнулся в мою сторону, явно провоцируя, а я - изменил стойку и сунул руку в карман - по привычке, за ножом.

Да нет, не резать. Если сжать сложенный нож в ладони и двинуть таким кулаком - удар будет куда более чувствительный и увесистый. Но ножа-то в кармане и не было... Непорядок! Хотя бык этого не знал, и потому напрягся. Они - народ тертый, я - в форме... Вдруг у меня там ствол или ещё что?

- Мальчики! Мальчики! - продолжала надрываться швея.

- Ещё встретимся, - пообещали мне рэкетир.

Но - обошел.