Ленуха Маклай, или Семь Пятниц на деревне

Елена наблюдала в окно, как праздные таксисты и водители беспрестанно курят или щелкают семечки, роняя шелуху на асфальт на радость многочисленным голубям, отметившимся на всех окрестных лавочках и информационных досках.

Один из водителей держал в руках толстую головку подсолнуха величиной с небольшую сковородку и лениво выковыривал из нее семена. Елена сначала не поняла, что это такое, но потом заметила на асфальте несколько подобных размером поменьше, еще не растерявших своих характерных оранжево-желтых листьев, и вспомнила кучу картинок, фотографий и даже какой-то плакат с надписью: «Подсолнух – самый большой цветок в нашей стране».

«Живьем» корзинки подсолнуха она раньше никогда не видела.

К водителю подошел приятель, что-то сказал, и тот щедро отломил ему половину от своей «сковородки». Часть семечек, не удержавшись на сломе, посыпалась на землю, к ним немедленно подскочили голуби и… автобус тронулся, отвлекая Елену от картинок провинциальной жизни.

Повернув голову в проход автобуса, она с удивлением обнаружила там нескольких дополнительных пассажиров, кое-как пристроившихся на замызганных пластиковых табуретах, ранее стопкой стоявших рядом с местом водителя.

Ехать в переполненном автобусе стало совсем некомфортно. Чтобы отвлечься, Елена извлекла из рюкзачка смартфон и зашла на сервис путешествий в поисках информации об автобусах Ставрополь – Нефтекумск. Там писали, что на этом направлении работают четырнадцать перевозчиков.

«Оптимальное время движения 3 часа 20 минут…»

«А почему мы едем четыре?!»

«… но продолжительность поездки может измениться в связи с ситуацией на дороге».

«Ну, будем надеяться на лучшее».

«Время в дороге и число остановок у перевозчиков отличается, выбирайте для себя наиболее оптимальный маршрут».

«За меня уже выбрали».

«До того, как бронировать билет, рекомендуем посмотреть отзывы о поездках: уровень сервиса на рейсах может разительно отличаться».

«Турфирма уже посмотрела, то-то Толик так извинялся».

Автобус опять остановился, но Елена с удивлением не увидела за окном очередной автостанции.

«Кукуруза!», – с восторгом поняла Елена.

Кажется, она начала проникаться идеей экологического туризма.

Как бы еще иначе ей удалось увидеть «царицу полей», собственно, на полях, а не в консервной банке? Зрелище для девушки, всю свою жизнь ступающей по асфальту, было впечатляющим.