Город Неизвестно-Когда-и-Где

— Тс-с-с! — предупредительно зашипела девчонка-воровка.

Мы замерли. Над нами явственно слышались шаги. Пару раз крышка люка вздрагивала от того, что кто-то бежал по ней. Не дай Бог им приспичит заглянуть сюда! Словно читая мои опасения в мыслях, Блайми дёрнула меня за рукав и прошептала:

— Дёргаем отседова.

По сырой холодной тёмной клоаке мы пошли куда-то, веря нашей маленькой юркой провожатой. Говорить не решались: я один раз чихнула, вроде бы тихо, а эхо раздалось такое, будто меня слышал весь город.

Наши шаги громыхали как гири в бочке.

Лишь когда мы извилистыми ходами отошли на далёкое расстояние от подземелий под кабаком Вига, нашлись, о чём говорить. Мы сделали "привал" на развязке между двумя канализациями. Одна из них, по краткой указке Констанции, вела на верхний этаж, но нам туда не нужно.

— Пока остановимся здесь, — Констанция села на корточки у стены.

— А как долго? — спросил Йоко.

— Ночь переждём.

— Мы сможем дойти до читальни? — уточнила я, помня, что то место, вроде бы безопасно.

Однако Констанция покачала головой:

— Только днём. Сейчас там сильный туман.

— Из-за патруля Пиовра? Из-за того, что они могут вытягивать из окон за ноги? — продолжала допытывать я.

— Из-за тумана, — неопределённо возразила Блайми.

Беатрикс дрожала, ей было очень холодно. Ещё бы — на ней надета такая тонкая и короткая одежда! Йоко накинул на неё свою куртку и обнял за плечи.

— Ваш план с верёвкой отличный! Они бы нас поймали, или бы заметили, куда мы полезли.

Спасибо вам, — поблагодарила я Констанцию.

— Это старый приём, — девочка в темноте махнула рукой, но я почувствовала по её тону, что она польщена.

— Беатрикс, — обратилась я к девушке. — Как ты, всё ли в порядке? Ты ранена?

— Нет... Ох, я в жизни никогда не вернусь в это место... Там так ужасно! Я так перепугалась, когда увидела Бранча. Это всё он!.. Он настоящий хищник. Я только сейчас поняла, насколько он опасный человек.

Я помню его в университете, такой достопочтенный преподаватель, и здесь... он сам дьявол! — Беатрикс еле справлялась с дрожью.

— Тебе не придётся возвращаться в то место, — успокаивающе сказал Йоко.

— Так тебя похитили от Неряхи? И что с тобой было? — спросила я. И тут же спохватилась: — Извини, если мой вопрос не тактичный или если ты пока на него не можешь ответить — можешь не отвечать...

— Всё нормально, — Беатрикс, всхлипнула.