Год дракона

– Отлежится?!

– Считай, что он перебрал на вечеринке, – терпеливо пояснил Кот. – Завтра проспится, послезавтра будет на ногах.

– Алкоголь и ядерное топливо – немного разные весовые категории, – не отступал я.

– Во-первых, не ядерное топливо, а жидкие радиоактивные отходы. Во-вторых, на драконов алкоголь не действует. Нам надо что-то помощнее. В-третьих, я очень точно рассчитал дозу – она не причинит вреда.

Спорить с Котом мне не хотелось, потому что я не был знаком с его исследованиями и не знал, что происходило внутри реактора.

Мне просто было жаль Бешу, положившего своё здоровье на алтарь науки.

Мы отвезли братьев домой, Вовка уложил Бешу в кровать.

– Если нужна какая-то помощь… – начал брат, но Кот перебил его:

– Нет-нет, всё нормально. Завтра он встанет.

– А если не встанет?

– Значит, встанет послезавтра, – Кот смущённо улыбнулся. – Спец, серьёзно. Если бы мне была нужна помощь, я бы не стал ломаться.

Вовка понимающе кивнул, но поступил по-хитрому: сказал, что давно не охотился и поэтому силы у него на исходе.

И попросил у Кота разрешения выспаться перед длинной дорогой.

– Завтра днём поедем, ты не против? – обратился он ко мне, как будто от меня что-то зависело в этой поездке: дорогу и время отъезда выбирал водитель.

– Не против. Я сам устал, – подыграл я. – Когда ещё выпадет случай поспать в горизонтальном положении?

Кот не хотел показаться негостеприимным хозяином и выделил нам для отдыха чердак. Там было чисто, но пустынно: всего один диван и низенький столик.

Вовка уступил диван мне, а сам притащил из машины спальник и устроился возле двери на полу, объяснив это тем, что на диван у него не помещаются ноги. Эту хитрость я просёк только утром, а пока, утомлённый событиями дня, я лёг и вырубился через минуту.

Открыл глаза я только в половине одиннадцатого утра. Вовка к тому времени уже проснулся и даже успел приготовить завтрак. Я понял, почему он не лёг на диване – не только чтобы дать мне выспаться, но и чтобы иметь отговорку для Кота, если тот спросит, почему гость так рано встал.

Кот не хотел казаться немощным перед посторонними, хотя последствия ранения не позволяли ему выполнять даже простейшую работу – например, помыть посуду или поставить на плиту кастрюлю. И Вовка, которому якобы было неудобно спать на полу, вызвался помочь другу, избавив того от неловкости просить об этом. Разгадав манёвр брата, я тоже захотел помочь Коту. Позавтракав и немного отдохнув, я взялся готовить обед.