Призраки Вальтерии. Алый камень

Звуки города утихали, уступая место тихим шорохам ночных животных и шёпоту ветра в кронах деревьев. В такие моменты казалось, что сам город дышит и живёт, рассказывая свои истории тем, кто готов их слушать.

Винсента вернулся в машину, завёл двигатель и быстро скрылась за поворотом. В вечернем воздухе осталась едва уловимая вибрация, как напоминание о недавнем присутствии следователя.

***

На крыше одного из зданий, в тени, стоял человек в черном плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Его фигура была почти неразличима в полумраке, но взгляд, устремленный на удаляющийся автомобиль Винсента, был острым и внимательным.

Лёгкий ветер слегка колебал края его плаща, создавая впечатление, что он был частью самой тени, сливаясь с ночной тьмой города.

Когда машина следователя скрылась из виду, незнакомец, не теряя времени, спокойно спустился по пожарной лестнице и направился в ближайший переулок. Его шаги были бесшумными, а движения — уверенными и быстрыми. Улицы Вальтерии, с их мягким светом фонарей и звуками вечерней суеты, остались позади.

Тёмный переулок, узкий и запутанный, скрывал в себе множество секретов и опасностей, но незнакомец двигался, как будто знал каждую трещину в стенах и каждый камень под ногами.

Добравшись до самого тёмного уголка переулка, он остановился. Сняв с плеча небольшой кожаный мешочек, незнакомец аккуратно достал из него странное устройство. Это был небольшой прибор, похожий на старинный карманный часы, но с множеством светящихся рун и шестерёнок. В центре устройства находился маленький кристалл, светящийся тусклым голубым светом.

Задержав дыхание, незнакомец активировал устройство, нажатием на одну из рун. Кристалл начал светиться ярче, и из устройства раздался тихий механический гул. Незнакомец произнес заклинание, шепотом, как будто боялся, что его могут услышать. Затем он четко и ясно произнес: «Цель устранена, жду указаний».

Свет от кристалла запульсировал, и в воздухе перед незнакомцем появилось изображение — лицо мужчины, чьи черты были скрыты под маской. Голос из устройства был тихим, но полным власти и уверенности.

— Отлично, — произнес голос. — Ожидай дальнейших указаний. У нас есть новые цели.

Незнакомец кивнул, отключил устройство и быстро спрятал его обратно в мешочек. Переулок снова погрузился в тишину и темноту. Незнакомец еще раз огляделся, чтобы убедиться, что его никто не видел, и затем быстро растворился в ночи, как призрак, оставив после себя лишь едва уловимый шорох ткани и слабый след магической энергии.