Кесарь. Перо и хребет

В сокровищнице Волковых было немало достаточно крупных и чистых камней, которые всего лишь нуждались в иной огранке.

– Петер! – окликнул он друга. – Ты же разбираешься в драгоценностях, не так ли?

Тот сразу насторожился.

– Так. А что?

– Кто делал подвески? Им не больше восьми лет. Помнится, это был первый подарок Кесаря своей Невесте. Нам нужен тот самый ювелир.

Михальский сообразил, о чем толкует друг.

***

Дымок нес трехглавую суку в свое логово к ГОРОДУ. Смертные соорудили в стойлах подобия уютных каменных гротов, чтобы чешуйчатым тварям было удобно.

– Ву-у!!! – завывала псица. – Гау-гау!!! Абырррр!!!

Пасти ее лязгали от бессильной злобы. Как ни пыталась, она не сумела прокусить бронированные лапы дракона. Если бы они были в иной плоскости реальности, все бы изменилось. Наполовину тварь хаоса, собака бы вмиг разделала его. Но не в тварном мире.

– Ф-р-р… – добродушно выпустил пару клубов дыма дракон.

Он неутомимо махал крылами и стремительно летел в ночи, приближаясь к цели. Внизу стали чаще мелькать огни уличных фонарей и окон. Двуногие не спали в своих домах.

Дракону было невдомек, что эти мелкие букашки уже расставили ему ловушку.

***

Михальский усадил ведьму на лошадь позади себя. Архимаг, который загодя позаботился и реквизировал у Стражи смирную лошадку для сына, помог ему взобраться на нее.

– Ты что, на лошади никогда не ездил? – удивился он.

Все аристократы с детства учились верховой езде.

– Нет, – смутился и понурился, опустив голову, сын. – Только пару раз правил повозкой с рынка.

– Придется научиться.

Димитрий терпеливо объяснил, когда сжимать бока лошадки и отпускать, как трогать поводья и рулить, поворачивая влево и вправо. Лошадь нервно перебирала ногами, стригла воздух ушами и громко фыркала. Вдруг она заржала и сама, без команды рванулась вперед. Только рука архимага, который догнал их и перехватил повод, удержала кобылку от дальнейших вольностей.

– Она чует твою неуверенность, – подсказал, подъехав к ним, Петер. – Лошадь как женщина, надо показать ей, кто тут хозяин. Но не бить, я не о том…

Он провел рукой по волосам, пытаясь сформулировать мысль.

– Ой, хозяюшко-о… – протянула издевательски ведьма за спиной у него. – Чему еще мальца научишь, городской распутник?

– Милсдарыня, вы прекрасны в своем гневе, – галантно завернул воздушник. – Но если вы не перестанете ерзать, я за себя не ручаюсь.