Кесарь. Перо и хребет

Придворные подходили к окнам и заглядывали вниз, пытаясь понять, что происходит в ГОРОДЕ. Там что-то горело…

– Мой повелитель! – воскликнула ведьма. – Что происходит?

– Не знаю, – ответил он.

В этот миг в зал открылась тайная тропа. Этого не должно было случиться, ибо маги заперли все входы и выходы, но тем не менее это произошло.

– Кто посмел?! – оскалился Эдуард.

Димитрий Волков тоже не понимал, что происходит. Он пока не давал боевым магам команды выдвигаться, более того, не согласовал все с Собором. Кто-то начал штурм башни раньше него.

– Мой князь! – провыла красивая, безумная с виду женщина, которая вдруг возникла посреди зала. – Кня-а-азь…

Она тянула к Кесарю скрюченные пальцы и смотрела так жадно, стовно хотела съесть его всего без остатка. Дария ахнула и испуганно спряталась за спину вампира. Глаза панночки, а это была она, остановились на женщине рядом с правителем.

– Ты-ы… Ты-ы-ы… Я убью тебя-а…

Она сделала всего один шаг на тайной тропе и сразу оказалась за спиною Дарии Радзивилл.

– Мой князь, – простонала она. – Кня-азь… Как ты мог?

– Кровь от крови моей, – сказал он и сделал шаг навстречу. – Мой птенец, слуга.

– Да, мой князь, – преданно, как собака, смотрела она ему в глаза. – Ты не забыл меня? Нет? Нет?!

Она разжала руки, и Дария на последнем издыхании отползла прочь.

– Конечно, нет, – ответил Мариенбах и поцеловал панночку.

А потом свернул ей шею.

Она пыталась восстановиться, но вампир, поднатужившись, оторвал ей голову. Брызнула фонтаном черная кровь. Весь в крови с головы до ног, Эдуард обернулся к Дарии.

– Возвращайся к себе, – бросил он.

Эдуард взял у придворного экзекутора кусачки и лично вырвал клыки у панночки. Потом он бросил голову, и она покатилась по полу, пятная мрамор кровью.

– Она помешала тебе, сын мой, – сказала Иветта Батори. – Она заслужила это. Никто не смеет мешать тебе развлекаться.

Эдуард не ответил.

– Кажется, я ее знаю, – добавила она.

– Я тоже, – улыбнулся он и велел: – Оправить в золото.

Подскочил слуга с подносом, на который упали зубы упырицы. Дария все смотрела и смотрела на это, не в силах оторваться. Сколько она ни видела зверств при дворе, но это не просто укладывалось в голове.

– Это дева из баллады о кесаре.

Она не спрашивала, а утверждала. Эдуард кивнул. Его сейчас занимали другие мысли.