Тост за выживших

У нее вообще Алеша из Сибири совсем недавно был.

– Был. А теперь ты есть.

– В общем, так. Истории жалостливые не придумываем. Магда мне не нужна. Вы вообще понимаете, что говорите? Ей сколько? Лет семнадцать-восемнадцать? А мне семьдесят. Семьдесят, Матрена! Уймись, старая сводня!

– Ничего и не сводня. Хоть ты как сердись на меня, но сердца у тебя нет, батюшка Кощей Константинович.

– Ну, значит, нет у меня сердца. Нет и не было. Находится оно далеко отсюда: на море-океане есть остров, на том острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, в яйце – сердце мое и жизнь моя, – удачно вспомнил Кощей где-то слышанную присказку.

– На море-океане, говоришь? – довольно хмыкнул Нил и подкрутил ус. – Запомним, запомним.

– Все, прекратили разговоры, – закончил разговор Кощей.

Кощей передал Нилу старательно сделанную копию карты, которую составлял всю дорогу, а на следующее утро, плотно уложив припасы в седельные сумки, выехал из деревни.

Заливающуюся слезами Магду Матрена увела в дом, чтобы она не бросилась следом – было такое подозрение.

В дорогу, в дорогу! Последние пару дней не покидала мысль о том, что там с Ядвигой. Пора, пора в путь. Было чувство, что медлить больше нельзя.

Вулкан, получив задачу, фыркнул и бодро направился в сторону арки в насыпи, а Ночка, довольно тявкая, затрусила рядом.

Вот как-то ориентируется же Вулкан! Выйдя из арки, он сам повернул в ту сторону, в которую направлялись с самого начала.

Встреченных по дороге людей Кощей направлял прямиком в Ягодное, благо, пока было понятно, как ориентироваться.

Конечно, в пути удобнее и безопаснее ехать большой компанией, но сейчас Кощей ловил себя на мысли, что одному спокойнее. Сначала мысли постоянно возвращались в Ягодное. Думалось, что там делают, все ли правильно. Потом такие мысли посещали все реже и реже. Кощей сосредоточился на осмотре окрестностей, чтобы на стоянке занести все на карту, а пока делал пометки на ходу.

На второй день люди совсем не встречались, а Вулкан практически с самого утра резко свернул в сторону от насыпи и углубился в ельник. Было тихо и спокойно, лес на удивление почти чистый, без следов катастрофы, присутствовал только слабый трупный запах. Кощей проехал лес без каких-либо препятствий.

Следом за ним начался смешанный лес. Там пришлось помучиться. Завал шел за завалом. Вулкан с трудом находил дорогу. Кощею пришлось спешиться и прорубать дорогу мечом.