Белая Бескрайность

А как этот… меч белого пламени искать?

— Тебе и об этом расскажут.

— А ты сам меня научить не можешь?

— Я не умею погружаться в туман.

— Действительно? За тысячу с лишним лет не научился?

— Я и не смогу. Я бессмертный.

— А как это связано?

— Души тех, кто изначально были смертными, но получили бессмертие, привязаны к тому месту, в котором вечную жизнь и получили.

— Да… недостатки вечной жизни.

— Ты даже не представляешь, насколько это серьезный недостаток. Если вдруг начнется солнечное слияние, те, кто умеют, смогут через туман сбежать на другие планеты.

Я — не смогу. Я буду обречен умереть вместе с планетой, которую должен был защищать.

— Это… ужасно.

— Нет, это правильно. На мне лежит огромная ответственность — спасти мир. Если я не смогу его спасти, погибну вместе с ним. Такова моя судьба.

Вместе с Красным Вороном Андрей вышел за город. Дорога постепенно сужалась, пока не превратилась в тропинку. Здесь, среди деревьев, чьи кроны были покрыты белым снегом, под одеялом полярной ночи жили племена уторко.

Очень скоро двое вышли к небольшому поселению, состоящему из небольших чумов, в которых жил коренной народ этих мест. Красный Ворон вел Андрея через поселение в окружении любопытных взглядов местных жителей, для которых появление белого человека являлось редкостью и диковинкой. Местная ребятня даже увязалась за гостями, желая, как можно ближе рассмотреть чужаков.

Вскоре двое миновали поселение, выйдя на очень узкую тропку, лежащую промеж двух холмов.

На холмах сидели группы вооруженных уторко, внимательно оглядывающие пришедших. Как объяснил Андрею Хадад, это охрана шамана Пойко, которая убивает всех, кто придет сюда, за исключением других уторко, Красного Ворона и гостей, которым сам Пойко разрешил пройти. Андрей тогда переживал, как бы его самого не убили.

Вскоре тропинка привела к одиноко стоящему в лесу чуму, из которого тонкой струйкой выходил сероватый дым от костра, обогревающего жилище шамана.

Подле чума, стояло еще двое племенных воинов с копьями, защищающих Пойко. Красный Ворон подошел к одному из таких и показал ему камень, с каким-то рисунком. Страж сказал товарищу что-то на своем языке, после чего, Красный Ворон заявил Андрею:

— Они тебя пропускают. Иди к шаману.

— А ты со мной не пойдешь? — спрашивал Андрей.

— Нет, извини. У меня много дел. Обратную дорогу сам найти сможешь?

— Думаю да.

— Тогда все хорошо. Удачи тебе в тумане.