Дракон умер. Да здравствует Дракон!

Я смею надеяться, что вы посетите столь важное для моей семьи событие, — Малфой протянул Темному Лорду конверт с приглашением. — Драко будет очень рад вашему визиту.

— Кто еще приглашен? — в молодом голосе послышались любопытство и интерес, а потому Малфой уже более воодушевленно принялся перечислять.

— Министр Фадж, разумеется. Вся аристократия, плюс ряд уважаемых гостей из-за границы. Отец невесты сообщил, что возможно на свадьбу приедет сам министр Франции. Гринграссы состоят с ним в дальнем родстве, но подтверждения его приезда пока что нет.

— А что Дамблдор? Его вы пригласили?

— Стоит ли? — удивился Люциус. — Мы друг друга хронически не перевариваем.

— Знаю, — губы растянулись в легкой усмешке. — Тем занятней будет взглянуть на его физиономию, когда он увидит на свадьбе меня. Я приду, Люциус, а вы отправьте приглашение старику. Как-никак, он семь лет учил вашего сына. Нужно проявить банальное уважение.

— Благодарю вас, милорд. И я сделаю, как вы просите.

Просит. Рон снова скривился, хотя каждое движение каралось болью.

Темный Лорд, в отличие от своего предшественника, никогда не приказывал что-либо своим сторонникам. Он лишь просил их о какой-нибудь услуге. И ее всегда выполняли, причем с превеликой радостью, словно им оказали невиданную милость. Правда, стоит признать, Лорд не оставлял подобные поступки без внимания и всегда вознаграждал за труды. К примеру, когда он добился избрания Фаджа на очередной срок на посту министра, за что Корнелиус теперь был готов носить Лорда на руках, закрывая глаза на все его подковерные игры и темные делишки.

Дождавшись, когда Малфой покинет зал, Лорд положил конверт с приглашением на меленький столик и повернулся к секретарю, стоявшему слева от глубокого кресла. Вернее, стоявшей, ведь секретарем была молодая рыжеволосая девушка, одетая в строгий темно-серый костюм. К глубокому удивлению всего магического сообщества, молодой Лорд питал слабость к маггловским костюмам и вскоре привил эту любовь и остальным волшебникам. Аристократы, по старой привычке, сопротивлялись новым веяниям моды дольше всех, но в конце концов сдались и они, пусть и не все.

— Джинни, будь так добра напомнить мне купить молодоженам свадебный подарок. Будет глупо заявиться на свадьбу с пустыми руками.

— Непременно, — девушка кивнула, делая пометку в блокноте и стараясь не смотреть на все еще валяющегося на полу Рона, который прожигал ее взглядом.

— Можешь быть свободна. Если что, я позову. А я пока пообщаюсь с твоим братцем.