Метка волка

Из постели я выполз только вечером, исключительно потому, что в дверь долго и настойчиво звонили. Идти было трудно: меня до сих пор подтрясывало и знобило, словно при лихорадке. Пришедшим оказался шериф. Пришлось пустить.

— Привет… Джон, прости, я приболел, — сразу начал я, пока вообще был в состоянии что-то объяснять. Самочувствие ухудшалось с каждой секундой. — Если ты по поводу волчонка, то он убежал, а если из-за двери, так это была случайность, — я совершенно не помнил, что наплёл своему персоналу про выломанную дверь.

— Заявлять не на кого…

— Лиам, извини меня, — внезапно перебил меня Джон, пряча глаза. — Не мог я его бросить, он же совсем мальчишка, щенок ещё. До его сородичей дозвониться не получилось. Пришлось везти к тебе, боялся, умрёт.

Меня как мешком с землёй оглушило. Я отступил на шаг, глупо хлопая глазами.

— Но я знал, что тебя не тронут. Ты хороший парень, Лиам, своих не сдал бы.

Таких они не убивают… Они же на самом деле не хладнокровные убийцы. И не разбойники. Просто выживают, как могут.

Пока он говорил, я отступил ещё на шаг, чувствуя, как снова заболела укушенная рука. Повязку я до сих пор не снял. Почему-то боялся увидеть, что под ней. Так, значит, шериф этого города знаком с оборотнями? Ушам своим не верю! Или… может, это попытка так разговорить меня? Узнать, что мне стало известно?

— Я не понимаю, о чём ты, — ответить пришлось почти шёпотом, мне с трудом удалось справиться с вновь вспыхнувшим страхом.

— Тебе лучше уйти, я всё-таки болею. Заразить могу.

— А… да, понимаю. Только… вот, — Джон вынул из внутреннего кармана белый конверт. — Тебе просили передать. За дверь. Говорю же, они не разбойники.

Я с трудом ухватил протянутый конверт дрожащими пальцами, почти не понимая, что мне дают. Взгляд упёрся в открытое предплечье левой руки шерифа.

Там чётко виднелись старые шрамы в виде звериного укуса. Метка. Точно такая же, какая теперь есть и у меня.

— Только никому не рассказывай о том, что видел, — бросил Джон перед тем, как оставить меня.

Я тяжело вздохнул, опираясь на стену. Нужно срочно вернуться в кровать — уже голова кружилась и подташнивало. Да уж, о такой встрече я в жизни никому не расскажу. Никогда.