Сумеречные Библиотекари. Том восьмой.

- Разговоры потом, - Хайм вскочил на крыльцо терема и рванул на себя тяжелую резную дверь. - Шкуру бы не упустить.

Адам и Девид помчались за ним и увидели как в большой чистой горнице царевич собирается бросать в огонь что-то серовато-зеленое, похожее на старую тряпку. Хайм, не видимый царскому сыну, поймал это что-то на лету и втянул в себя яркую молнию сказочной силы. Бросил опустошенный артефакт в печь и быстренько сделал парням знак уходить. Царевич Иван оглянулся на шум, но Библиотекарей даже не заметил.

Красавица-царевна вбежала в дом, а Хайм и Библиотекари притаились за его стеной.

- Вам нужно добыть магию еще одного знакового артефакта из этих историй. Тогда Библиотека получит силу вернуть вас в реальность. Что это за артефакт я не знаю, но вам велели передать, чтобы вы не теряли из виду Ивана, царского сына. Он вас к нему и приведет. Я задержаться не могу. Если получится, найдите остальных.

Трещина у ног Хайма распахнулась внезапно и с силой втянула его внутрь. Оставшиеся одни Библиотекари одновременно тяжело вздохнули.

- А я-то думал, повезло. Вот сейчас возьмем и выберемся.

- Иван! - раздался из распахнутого окна терема, полный отчаяния, женский голос. - Зачем же ты сжег мою лягушачью кожу! Не быть нам теперь вместе. Ищи меня в царстве Кощея за тридевять земель!

Серая птица выпорхнула из окна и взмыла в ночное небо, а царский сын лишь успел взглянуть ей вслед.

- Вот туда, похоже, и пойдем, - прошептал Адам. - За какие-то неизвестные тридевять земель, будь они не ладны.

***

Глава 2. Мясной магазин/Колдун и кровавая комната.

Кай Бекер плеснул в кружку старухи вино из новых запасов и наполнил им до краев свой хрустальный бокал. Красное флорентийское с первого глотка ударило в голову, но Кай был этому только рад. Никаких мыслей, никаких сожалений. Теперь, когда Библиотекари действительно исчезли, мир перестал его волновать.

Старуха выпила свою кружку почти залпом и снова взялась за чтение тонкой потрепанной книжки про царевну-лягушку. Две глубокие морщины между насупленных бровей были не лучшим знаком, но Каю не было дела до беспокоящих ее мыслей. Заметив это, старуха решила высказать их вслух.

- Сказка меняется, - тихо и скрипуче проговорила она. - Волшебная лягушачья кожа. Она превратилась в реальность.