Привет! Меня зовут Руби «Тао» Роуз!

На вешалке было всего лишь один ключ из двух, что означало, что дядя Кроу не забыл в этот раз свою пару.

А забывал ключи Кроу довольно часто, к удивлению Руби.

«Ранним утром прохладно даже в апреле, — фыркнула Ху Тао. Замок двери щёлкнул, а ключ легко выскользнул из щели замка. — А простуда страшная вещь, которая приносит немалую долю клиентов!»

«Разве старость не главный помощник для нас?» — лениво спросила Руби, нажимая на кнопку лифта. Гудение за дверьми раздалось сразу же после этого, оставляя её в ожидание, когда лифт поднимится или опуститься на четвёртый этаж.

«Старость не помощник, а этап жизни, — ответила наставница. — Старость никогда не может быть причиной смерти. Может наступить такой момент, когда пора уходить. Старость просто показывает, что такой момент скоро.»

Двери лифта открылись и Руби шагнула внутрь, нажимая на кнопку первого этажа.

«Наверно, — промычала она в ответ, вслушиваясь в шум лифта. — Баачан довольно старая.»

«Во-первых, это не очень вежливо.

Во-вторых, загадывать кому-либо уже предначертанный срок глупая затея. Каждый приходит и уходит тогда, когда ему это уготовано, — ответила наставница. — Поэтому выше нос, Ру-Ру! Сегодня нам уготован прекрасный день!»

Губы Руби растянулись в улыбке от этих слов. Двери лифта открылись, а она весело шагнула вперёд, где уже стоял её велосипед. Сегодня днём у Руби было много дел, которые ей нужно было сделать.

***

Лучи солнца весело перескакивали с поверхностей луж, сверкая на краю зрения, пытаясь угнаться, но всегда опережая её.

Солнце светило ярко и было полностью в своём праве, несмотря на ранний час.

Ветер слабо бил по её лицу, отбрасывая её короткие волосы с лица и даруя запах сырости, что была на улице. Впрочем, было тепло, но никак не прохладно. Руби спокойно крутила педали, пока колёса несли её к школе.

Было определённо удачно, что квартира дяди Кроу находилась не так далеко от школы, чтобы Руби могла спокойно ездить к ней на велосипеде или вовсе ходить пешком, что и происходило в первый год, как она переехала жить к дяде Кроу.

Уговорить отца на это было невероятно трудно. Как и Кроу, с которым помогла Ху Тао. На самом деле Руби до сих пор не верила в то, что она смогла уговорить их обоих на это. Особенно, если учесть, что отец стал невероятно опекающим, после того, как дядя смог его вытащить из депрессии.

Исчезновение матери вероятно на это как-то повлияло, но Руби не была уверена.