Марго и Великий Портал

– Итак, – продолжил полковник, – мы – научная экспедиция Института Сейсмологии РАН. В Непал направляемся с целью проверить данные спутниковой гравитационной разведки, которая показала возможные пустоты в окрестностях Аннапурны. Для этого везем с собой сейсмодатчики и небольшое количество взрывчатки для разведки. Научный руководитель – Ааст. – Он кивнул в сторону Ааста, как обычно, что-то просчитывающего на ноутбуке. – Я начальник охраны, у меня двое подчиненных. – Он кивнул в сторону Николая и его бойца. – Остальные – научные сотрудники.

Состав экспедиции и ее деятельность согласована с правительством Непала. Вопросы?

– Какой план? – спросила Айрин.

– Прилетаем в Джонсом, берем запас топлива и вертолетами – в Муктинат. Оттуда поднимаемся к Аннапурне и становимся лагерем на перевале. Далее – «научные» изыскания, – Крабов слегка улыбнулся.

– Почему такая секретность? – спросил Виталий Павлович, солидный мужчина лет пятидесяти.

– Есть и другие цели, представляющие государственную тайну. Вы контракт подписывали?

– Да, – ответил Виталий Павлович.

– Перечитайте еще раз, там целая страница о неразглашении. Извините, у вас нет соответствующего допуска. Но не беспокойтесь, экспедиция даст качественный научный материал.

– Наша задача? – спросил Николай, делая ударение на слове «наша».

– Охрана. Ведь у нас с собой ценное научное оборудование. Однако никакой демонстрации оружия и агрессивных действий в отношении местного населения. Все-таки не военная операция. Да! – Полковник поднял руку, призывая к вниманию.

– Кто-нибудь владеет английским или другими языками?

Почти все подняли руки.

– Отлично. Оставьте свои знания при себе. – Он усмехнулся. – Никаких бесед с местными, среди них наверняка будут шпионы.

– Вы думаете? – Ааст оторвался от экрана компьютера.

– Наверняка. Наши переговоры с непальским правительством совершались в спешке и наверняка привлекли внимание правительственных служб, а может и китайцев.

Ааст снова углубился в расчеты.

– Ну а теперь, дамы и господа, – продолжил полковник, – наш самолет заходит на посадку.

Просьба пристегнуть ремни и не высовываться в окна. – Он засмеялся и вернулся в кабину.

– Никогда не думала, что военные умеют шутить, – сказала Айрин Николаю.

– Нелестное же у вас мнение о них, – ответил Шторм. – Я, между прочим, тоже военный.

– Ну, вы – другое дело. – Айрин покраснела.

– Какое «другое»? – Николай приблизился к девушке, в упор рассматривая ее.

Айрин покраснела еще больше и отвернулась.