Хрустальная ложь

– Ты только тогда можешь оценить, как прекрасна жизнь, когда она уходит…

Красотка начала кружиться, всё отдаляясь. Её очертания стали расплывчатыми, а музыка окончательно выбилась из ритма и стала похожа на разноголосое пение японских бамбуковых флейт.

– Ты не Лейла. Постой! Кто ты такая? – Рон с большим усилием сделал ещё шаг, всматриваясь в исчезающий образ, синие смеющиеся глаза, светлые волосы, изящную фигуру…

Резкий телефонный звонок наконец проник в сонное сознание, и Рон неохотно открыл глаза. Целую минуту пытался вернуться в странный сон, но настойчиво звучащая трель не дала этого сделать.

Агент ЦРУ Рон Аллен посмотрел на часы, обречённо протянул руку, взял телефон и ответил.

– Чёрт побери, вы знаете, который теперь час? – пробормотал недовольно и вздохнул.

– Мистер Аллен, доброе утро, – низкий мужской голос прозвучал деловито и сухо. – Генерал Рольф на связи, соединяю.

– Да... – только и смог выдавить в ответ Рон.

– Аллен, ну наконец-то удалось тебя разбудить. Доброе утро, – голос генерала Джеймса Рольфа перемежался лёгкими щелчками.

Рон слегка поморщился, подошёл к окну и выглянул в ночную темень. Над невидимым морем нависло огромное и бесстрастное небо, усыпанное яркими южными звёздами. Они сияли, придавая окрестностям загадочный, фантастический облик.

– Джеймс, ты издеваешься? Какое «доброе утро»? На дворе ночь. И к тому же, ты отпустил меня на несколько дней в отпуск. Или забыл?

– Ладно, не ворчи. Извини, что разбудил, но ты ближайший доступный агент в Италии.

В трубке внезапно возник вакуум тишины, прекратились даже потрескивания и шуршание. Рон отвернулся от ночного пейзажа за окном, чуть прикрыл глаза и прерывисто вздохнул.

– Орвието? Джеймс, ты шутишь? Это же сто пятьдесят километров от моей виллы.

– Немного меньше. И ещё, будет быстрее, если воспользуешься своей машиной, – голос генерала Джеймса Рольфа мягко вторгся в сознание и занял его полностью.

– Что случилось? – уже спокойнее произнес Рон.

– Не могу сказать по телефону, всё узнаешь на месте. Запиши адрес. И, пожалуйста, выжми из своего Ferrari всё что можно. Тебя ждут.

Рон Аллен с удовольствием уселся в удобное автомобильное кресло, включил музыку и выжал педаль акселератора почти до упора. Волнующий голос Уитни Хьюстон отозвался лёгкой вибрацией в душе прожжённого скептика.

If I should stay

I would only be in your way.

So, I'll go but I know

I'll think of you

Every step of the way.