Тот, кто меня укусил

И это же во многом определило выбор моей профессии.

Опекун… Бывший опекун быстро стрельнул в меня взглядом, и я бы его не заметила, если бы не смотрела в упор в глаза, и если бы его ресницы не дрогнули. Только это выдало быстрый взгляд на меня. По другому вампира не поймать. Его вообще никак не поймать, если он не захочет. Но кое-какие слабости я за ними знала.

— Вчера разговаривала с королевой, — начала я и удовлетворенно улыбнулась, поймав заинтересованный взгляд Виктора, который отложил ручку и сосредоточился на мне.

Сейчас главное следить за его зрачками.

Зрачки вампира — те еще предатели! Они чутко реагировали на все, что чувствовал, видел и слышал вампир. Они могли сузиться, расшириться и даже вытянуться при каких-то невероятных событиях, когда в вампире просыпался голодный хищник.

Такого я, к счастью, не видела, но Виктор много раз предупреждал, чтобы я закрывалась его именем, если хотя бы у одного Вечного вытянуться зрачки при взгляде на меня.

— Не беги, не поворачивайся к нему спиной! Ты только подогреешь его инстинкты охотника.

Смотри в упор и говори, что Виктор Карпский не простит. Что найдет и отомстит. Повтори!

И я повторяла за ним, пока не выучила выстреливать этими словами даже в самых критических ситуациях, когда от страха отказывал мозг.

— Я думал, ты была у Оболенских. Как тебе их очередной племянник?

Я скорчила гримасу, но снова улыбнулась.

— Планы на вечер переигрались по велению самой королевы.

Зрачки Виктора чуть-чуть расширились, но почему — оставалось загадкой.

Он мог испытать раздражение, что я не предупредила. А мог знать чуть больше, чем показывал мне.

— Что она от тебя хотела?

— Чтобы я не торопилась выбирать Покровителя, — медленно произнесла я, раздумывая, как бы приступить к деликатному расспросу, чтобы Виктор не догадался о причине.

— Это логично, — опекун тут же потерял интерес, снова вернулся к своему журналу и взял ручку. — Скоро приезжает ее сын, которому ты суждена.

— Я ему не суждена! Это же мой добровольный выбор!

Виктор даже не удостоил меня взглядом.

Да, чего это я вздумала бунтовать против решения королевы?

— Но у меня к тебе появилась масса вопросов, — жалобно продолжила я и теперь ни капли не притворялась. — Я не понимаю, какая меня ждет ответственность, если я приму то или другое решение…

Виктор снова посмотрел на меня. В нем снова зажегся интерес.

— Ты хочешь отказать Александру? Есть кто-то более могущественный по положению?

О, вот этого я как раз не знаю.