Артефактор. Книга 4. Стражи душ

Насмешливые заметки в прессе намекали на самый настоящий культ, с абсолютным подчинением лидеру и даже каким-то ритуалами, связанными с шаманством.

В общем, репутация у владельцев земель, куда мы направлялись, была неоднозначная.

— Да те места всегда были словно не от мира сего, — проявился призрак и вступил в обсуждение. — Магия там необычная. Вроде того, что простой стихийник, а выдает нечто удивительное.

— Вроде чего? — недоверчиво хмыкнул Тимофей.

— Вроде того, что некоторых из них считали дуалистами, — Арсений Яковлевич важно подкрутил бакенбарды и покачал головой.

— Множество слухов ходило, вот только ни одного доказательства не нашлось.

— Дуалисты? — заинтересовался я.

— Ну да, ваше сиятельство. Поговаривали, что маги местные владеют сразу двумя силами. Не с рождения, а обучаются этому в своих лесах дремучих. Мол, есть ритуал специальный, жуткий...

— С жертвоприношениями чтоль? — рыжий старательно изображал скепсис, но глаза парня загорелись.

— А как же без них, — лукаво улыбнулся призрак.

— В те времена жертвы приносить было, почитай как в уборную сходить. По грибы пошел — не забудь хозяйке леса гостинцев оставить да поклониться. На рыбалку тоже без даров лучше не соваться, утащит водяной на дно, сам рыб кормить будешь. Домовых задабривали, чтобы не бедокурили...

— Как вы же жили-то тогда? — ужаснулся Тимофей.

Мы с ординарцем усмехнулись одинаково умудренно. Капитан-поручик по-мальчишески взъерошил кудрявую голову и ответил:

— Да хорошо жили, малой.

В мире и согласии со всеми существами, что сами не лезли на народ. Уважали друг дружку, так и жили. Оно же как, если что на свете существует, то не просто так. Прежде чем резать и жечь, узнать нужно, может оно зла-то не желает.

— А упыри? Тоже чтоль уважали? — прищурился парень. — А то вон девицы нынче их любят...

— Девицы, они такие, нда, — протянул призрак. — Тоже не от мира сего. Добрые и жалостливые, без разбору всякого. Обо всех заботиться готовы, только волю дай.

И в мои времена мамзели чудили. Верили, к примеру, что оборотня расколдовать можно. И сразу в принца причем.

— Так это же некромантское создание! — возмутился Тимофей. — Его расколдовать разве что в мертвеца можно, да и тот сразу развалится.

Я удивленно взглянул на парня. Не такой необразованный, как мне казалось. Вероятно, обнаружив в себе дар теней, рыжий собирал отовсюду знания о любой темной магии.

— Во-во, — покивал дух.