Город Крови. Шаал-Рю

— Слушаю, — надменно произнёс архиепископ, оглядывая посетителя с ног до головы.

В свою очередь, тот тоже смотрел на Лариони, не в силах скрыть своё изумление.

— Это вы, господин? — неожиданно осипшим голосом прошептал гость. — Но вы слишком молоды. Семнадцать с половиной лет назад вы выглядели гораздо старше. Как это возможно?

Лариони прерывисто засмеялся. Его одухотворённое лицо с длинным носом и широкой улыбкой казалось мудрым и просветлённым. Только посетитель не обманывался на сей счёт. Он знал, что за этой просветлённостью стоит безумная жестокость и абсолютное презрение ко всему живому.

— Я носитель Тёмного Знания, человек. Почему ты удивлён моему преображению? Уже десять лет, как я познал Закон Молодости и смог применить его на практике.

— Закон Молодости, — удивлённо пробормотал гость. — Теперь всё понятно. Прошу извинить моё невежество, господин. Как я уже сказал, с тех пор, как я видел вас в последний раз, прошло много лет.

— Значит, ты Ищущий? — с любопытством спросил Лариони.

Гость кивнул.

— Ты первый из их группы, пришедших ко мне после того, как я отправил вас на поиски Собаки Хаоса. Это может означать только одно. Я прав?

— Да, я нашёл его. Мне удалось разыскать Губителя.

В этот момент дверь снова скрипнула, впустив в подземный зал высокого плечистого человека. Его худое лицо отличалось правильностью черт и той же надменностью, что и лицо архиепископа. Облегающий кожаный костюм демонстрировал сухость фигуры и развитые мышцы.

— Проходи, Сахиб, — приветливо улыбнулся Лариони и жестом пригласил вновь прибывшего приблизиться к алтарю.

Тот лениво кивнул и только сейчас увидел гостя архиепископа. Изумление, которое появилось в его глазах, не поддавалось описанию.

— Ты!!! — с яростью воскликнул Сахиб, сжимая кулаки. — Ваше Святейшество, этот мерзавец — шпион Зерата Ахариса!

Человек весь сжался, предчувствуя недоброе.

— Здравствуйте, мастер Ишеямус. Я вовсе не шпион лорда Зерата. Точнее, был им по необходимости, но лишь для того, чтобы выполнить волю Его Святейшества.

— Успокойся, Сахиб, — рассмеялся архиепископ. — Это Ищущий. Один из тех, кого я отправил много лет назад на поиски Губителя. Теперь он вернулся, поскольку обнаружил того, кто был мне нужен.

— Но что он делал в Ордене Токра? — не сдавался Сахиб.

— Искал, — ответил Слит. — И, в конце концов, нашёл.

— Давай позволим ему рассказать обо всём по порядку, — вмешался Лариони. — Начинай.

Слит кивнул.