Город Крови. Шаал-Рю

Водный путь, ведущий в глубину города через Зев Химеры, охранялся парой военных линкоров, которые пропускали только увеселительные яхты и торговые суда с разрешительными документами. Судя по всему, Белый Крондор находился в полувоенном положении, хотя, на первый взгляд, любая угроза была для него исключена. Линия фронта находилась далеко на западе, а совместная акватория Трикета и Тумараля барражировалась военными кораблями Цирануса на протяжении многих лиг.

В Тухлом Порту — самом низкоранговом из портов города — пассажиров согнали с корабля, и  рабочие начали освобождать его от товаров, загруженных в Ланшере.

Немногочисленных пассажиров попросили проследовать к начальнику порта. Внимательно осмотрев группу людей, он отправил почти всех к главным воротам города — туда, где уже скопилось больше тысячи беженцев, желающих попасть в Крондор. Диор и Кассандра добровольно примкнули к ним, и как-то быстро растворились в толпе, пропав из поля зрения друзей. Когда Смилодон обнаружил их исчезновение, то ужасно расстроился.

— Даже не попрощались, — с досадой произнёс Артур, не в силах забыть задорную улыбку Кассандры.

— Мы с ними ещё встретимся, — уверил де Феррат. — Главное сейчас, попасть в город. Впрочем, не думаю, что с этим будут проблемы.

Начальник порта подписал документы нескольким торговцам, а потом обратил взор на двоих путешественников. Выглядели они достаточно импозантно, и это позволило ему полагать, что на парочке можно немного нажиться.

— Кто вы такие и что вам понадобилось в столице Цирануса? — почёсывая немаленький живот, спросил чиновник.

Кроно вышел вперёд, жестом предлагая Артуру оставить решение вопроса ему. Сбросив с головы капюшон, он пронзил толстяка высокомерным взглядом, в который вложил всё презрение, свойственное его расе по отношению к людям. Чиновник удивлённо крякнул, увидев перед собой альвара.

— Я представитель древнего рода, причастного к строительству Алмазной Башни, — с пафосом произнёс де Феррат. — Вместе со своим другом я путешествую по Золотой Империи.

В вашу столицу нас привели некоторые дела финансового характера, и я искренне надеюсь на ваше содействие, уважаемый.

Начальник порта раскраснелся от удовольствия. Не каждый день его называл «уважаемым» эльфийский дворянин.

— Естественно, любая помощь будет оплачена, — Кроно потряс мешочком, набитым дублонами.

— Я буду просто счастлив угодить вам, милорды, — расплылся начальник. — Конечно же, я помогу вам.