Город Крови. Шаал-Рю

Я слышал, гильдия воров приказала своим членам утроить в этом месяце доходы организации, чтобы удовлетворить постановление архиепископа. Так что, будьте осторожны.

— Ты шутишь? — изумлённо выдохнул Артур. — Ты ещё скажи, что карманники платят налоги.

— Так я уже это сказал. А ты что, с луны свалился? Церковная десятина придумана не только для ремесленников и благообразных бюргеров. В прошлом году архиепископ собственноручно благословил гильдмастера-вора, чтобы дела гильдии шли в гору.

— С ума сойти, — присвистнул Артур.

По мере того, как путники продвигались вперёд, дорога становилась всё шире, а дома по обеим её сторонам всё выше и богаче. В воздухе основательно парило, влажность значительно повысилась по сравнению с утром.

— Кажется, скоро начнётся дождь, — высказался Дункан, поглядывая на небо. — Не успеем добежать до гостиницы.

Кроно покачал головой.

 — Это вряд ли. На небе ни облачка.

— Хочешь пари? — загорелся Дункан, поворачиваясь к драугу. — Если в течение десяти минут пойдёт дождь, ты вместе со мной отправишься завтра в королевский университет.

— Я тебе не зверушка какая-нибудь, — рявкнул Кроно, сжимая кулаки. — Да, что с тобой, человек? Неужели ты совсем не испытываешь уважение к важным особам?

Дункан примирительно поднял руки над головой.

— Остынь, приятель. Испытываю. Потому и хочу отвести тебя в универ. Думаешь, моих коллег можно удивить обычной зверушкой?

Кроно на секунду задумался, а потом хитро сощурился.

— Ладно, согласен. Но что я получу, если выиграю?

Дункан ответил с невозмутимым видом:

— В таком случае, я готов целый месяц быть твоим слугой. И выполнять все твои причуды. Кстати, это правда, что эльфы крайне повёрнуты на необычных формах сношения?

Артур всеми силами старался не засмеяться, но опять не удалось. Тёмный эльф метнул на него яростный взгляд, а потом с гневом обрушился на болтливого проводника.

— За кого ты меня принимаешь? И кто здесь ещё извращенец?

— Ой, извини, — Дункан густо покраснел и картинно взмахнул руками.

— Замолчи уже, — рявкнул Кроно, выходя из себя. — Иначе я начну тебя убивать.

В этот момент «дружеская беседа» была прервана булькающими звуками. Артур стоял у ограды богатого дома, схватившись за живот и пытаясь справиться с приступом хохота. Его лицо раскраснелось от прилива крови.

— Хватит, — простонал юноша.